họ đến một nơi trú ẩn, chỉ cho tôi một đống đá gần đó mà một nhóm 23
người đàn ông trú ẩn trong thời tiết xấu vào năm ngoái đã chết do bị phơi
ngoài trời lạnh. Chết đuối và bị sét đánh cũng là những mối nguy hiểm
khác đối với cả những người hiện đại lẫn truyền thống.
Người !Kung, New Guinea, Ache và nhiều dân tộc tìm kiếm thức ăn khác
nổi tiếng về khả năng theo dấu, đọc được những tín hiệu của môi trường và
phát hiện những đường mòn hầu như không thể thấy được. Tuy nhiên, ngay
cả họ và đặc biệt là trẻ con đôi khi cũng phạm sai lầm, bị lạc, không thể tìm
đường về trại trước khi trời tối, dẫn đến những hậu quả chết người. Những
người bạn của tôi đã từng chứng kiến hai bi kịch như vậy ở New Guinea,
một lần là một cậu bé bị lạc khi đang đi chung với những người lớn và
không bao giờ được tìm thấy dù mọi người đã nỗ lực tìm kiếm cả ngày hôm
đó và cả những ngày sau đó. Một tai nạn khác là một người đàn ông khỏe
mạnh có kinh nghiệm bị lạc trong núi vào chiều muộn, không thể về được
làng của mình và bị chết do phơi đêm trong rừng.
Vẫn còn những nguyên nhân khác gây tai nạn như chính vũ khí và công cụ
của họ. Mũi tên của thợ săn !Kung được tẩm độc và chỉ cần vô tình bị đầu
tên làm trầy cũng gây nên tai nạn săn bắn nghiêm trọng nhất của người
!Kung. Những người truyền thống trên toàn thế giới cũng vô tình tự cắt vào
mình bằng dao và rìu, hệt như thợ mộc hay đầu bếp hiện đại.
Không mang tính anh hùng và xảy ra thường xuyên hơn việc chết vì sư tử
hay sét đánh là tai nạn chết người hoặc thương tích nhỏ do côn trùng cắn
hoặc gai đâm. Ở vùng nhiệt đới ẩm, bất kỳ vết cắn hoặc trầy xước nào thậm
chí chỉ từ một con đỉa, rận, muỗi, hay ve cũng có thể bị nhiễm trùng và trở
thành một hiện tượng nhiễm trùng mưng mủ (áp-xe) nặng nếu không được
điều trị. Ví dụ, một lần khi đến thăm Delba, một người bạn New Guinea
từng cùng tôi đi xuyên rừng suốt nhiều tuần liền cách đây hai năm, tôi hoàn
toàn bị sốc khi thấy anh phải nằm nhà và hoàn toàn không thể đi lại được
do một vết thương nhẹ bị nhiễm trùng, mà có lẽ đã có thể nhanh chóng
