canh tác khỏi bọn trộm cướp và lợn rừng trở nên rất khó khăn. Nhưng
người New Guinea là những thợ làm vườn thông minh và giàu kinh
nghiệm. Thường vẫn sẽ có lý do ngay cả khi họ làm điều gì đó mà bạn
không thể hiểu được. Động cơ của anh ta là gì?
Các học giả phương Tây và các chuyên gia nghiên cứu sự phát triển khác
cũng đã rất ngạc nhiên bởi các trường hợp phân tán đất canh tác ở khắp nơi
trên thế giới. Một ví dụ thường được thảo luận nhất là về những người nông
dân Anh thời Trung cổ đã canh tác trên hàng chục thửa ruộng nhỏ phân tán
khắp nơi. Đối với các nhà sử học kinh tế hiện đại, điều này rõ ràng là một ý
tưởng tồi vì sự lãng phí thời gian đi lại, vận chuyển và không thể tránh khỏi
việc sót lại những dải đất không được cày xới giữa các thửa ruộng. Một
trường hợp tương tự trong thời nay là việc phân tán đất canh tác của những
nông dân nghèo Andean gần hồ Titicaca, được nghiên cứu bởi Carol
Goland, nó đã hoàn toàn khiêu khích các chuyên gia nghiên cứu sự phát
triển, "hiệu quả nông nghiệp tích lũy của những người nông dân này thấp
đến mức riêng việc họ có thể tồn tại cũng làm chúng tôi rất đỗi ngạc nhiên.
Do được thừa kế và nhận hồi môn theo truyền thống, khu vực canh tác của
những người nông dân này tiếp tục bị chia nhỏ và phân tán trên nhiều làng
mạc, trung bình, họ phải dành 3/4 ngày đi lại giữa các phần đất đôi khi chỉ
chừng vài mét vuông của mình." Các chuyên gia đề xuất việc trao đổi đất
giữa những người nông dân để có thể hợp nhất đất đai của họ.
Nhưng nghiên cứu định lượng của Goland ở dãy Andes thuộc Peru cho
thấy thực sự vẫn có cách để giải quyết vấn đề nan giải này. Ở vùng Cuyo
Cuyo, những người nông dân mà Goland nghiên cứu trồng khoai tây và các
loại cây lương thực khác trên nhiều thửa ruộng phân tán: trung bình là 17
thửa, tối đa là 26 thửa theo đầu người, mỗi thửa có kích thước trung bình
chỉ chừng 20 x 20m. Họ vẫn thỉnh thoảng thuê hoặc mua ruộng, đây là cách
hoàn hảo để hợp nhất đất đai của họ, nhưng họ không làm vậy. Tại sao?
