đối với tôn giáo. Nhưng nếu bạn nhấn mạnh, bất chấp mọi bằng chứng
chống lại, rằng ông được sinh ra bởi một trinh nữ và không ai có thể làm
lung lay niềm tin bất hợp lý này của bạn sau nhiều thập kỷ, thì các tín hữu
của bạn sẽ chắc chắn hơn về việc bạn giữ vững niềm tin của mình và có thể
tin rằng bạn sẽ không từ bỏ họ.
Tuy nhiên, không phải là không có giới hạn cho những gì có thể được chấp
nhận như một niềm tin siêu nhiên theo tôn giáo. Scott Atran và Pascal
Boyer đã chỉ ra rằng mê tín dị đoan theo tôn giáo thực tế trên khắp thế giới
chỉ bao gồm một tập hợp rất nhỏ của các mê tín dị đoan ngẫu nhiên có thể
được tạo ra trên lý thuyết. Trích lời Pascal Boyer, không một tôn giáo nào
có thể tuyên bố điều gì giống như giáo lý sau đây: "Chỉ có một Đức Chúa
Trời! ông là đấng toàn năng. Nhưng ông ta chỉ tồn tại vào những ngày thứ
Tư." Thay vào đó, các thế lực siêu nhiên tôn giáo mà chúng ta tin vào lại
giống con người, động vật, hoặc các đối tượng tự nhiên khác một cách đáng
ngạc nhiên, ngoại trừ việc có quyền năng tối cao. Họ có tầm nhìn xa hơn,
sống lâu hơn, mạnh mẽ hơn, đi nhanh hơn, có thể dự đoán tương lai, thay
đổi hình dạng, có thể đi xuyên tường và những điều đại loại như vậy. Trong
những khía cạnh khác, các vị thần và các hồn ma đều cư xử như con người.
Thiên Chúa trong kinh Cựu Ước đã tức giận khi các nam và nữ thần Hy
Lạp trở nên đố kỵ, ăn uống và quan hệ tình dục sa đọa. Quyền năng của họ
vượt xa con người cũng thể hiện tham vọng về quyền lực của mỗi cá nhân
chúng ta; họ có thể làm những điều mà chúng ta mong muốn mình có thể
làm. Tôi từng tưởng tượng mình có thể giáng sấm sét xuống những kẻ ác và
có lẽ nhiều người khác cũng có những ước muốn như vậy, nhưng tôi chưa
bao giờ mơ đến việc chỉ tồn tại vào những ngày thứ Tư. Do đó, tôi không
ngạc nhiên khi các vị thần trong nhiều tôn giáo là hiện thân của người trừng
phạt cái ác, nhưng không tôn giáo nào nói về ước mơ chỉ tồn tại vào ngày
thứ Tư. Như vậy, niềm tin siêu nhiên theo tôn giáo là không hợp lý, nhưng
chính đáng và thỏa mãn về mặt cảm xúc. Đó là lý do chúng trở nên đáng tin
bất chấp tính vô lý.
