suy đoán về những cộng đồng ngôn ngữ truyền thống nhỏ. Những khảo sát
hệ thống sử dụng một số định nghĩa tiêu chuẩn về sự đa ngôn ngữ cần được
tiến hành để chứng minh những kết luận này một cách chắc chắn hơn.
Lợi ích của song ngữ
Tiếp tục bằng việc đặt câu hỏi liệu sự đa ngôn ngữ hoặc song ngữ truyền
thống có mang lại lợi ích, hoặc bất lợi, hoặc không có tác động nào đến các
cá nhân song ngữ so với các cá nhân đơn ngữ. Tôi sẽ mô tả một số lợi thế
thực tế hấp dẫn và có thể gây nhiều ấn tượng mới phát hiện gần đây của
những người song ngữ hơn là những lợi thế thường được nhắc đến khi
quảng cáo việc học ngoại ngữ. Tôi sẽ chỉ thảo luận về những ảnh hưởng lên
cá nhân và để dành những câu hỏi tương tự về việc song ngữ là tốt hay xấu
đối với cả xã hội cho phần sau.
Ở các nước công nghiệp hiện đại, tính song ngữ là một chủ đề thường
xuyên được tranh luận đặc biệt là ở Mỹ, quốc gia đã tiếp nhận phần lớn
người nhập cư không nói tiếng Anh vào dân số của mình trong hơn 250
năm. Một quan điểm thường gặp ở Mỹ cho rằng song ngữ có hại, đặc biệt
là đối với con em của những người nhập cư, những người sau này sẽ bị cản
trở trong việc hội nhập với nền văn hóa nói tiếng Anh của Mỹ và tốt hơn
hết là không học ngôn ngữ của cha mẹ chúng. Quan điểm này không chỉ
phổ biến trong cộng đồng người Mỹ bản địa mà trong thế hệ nhập cư đầu
tiên: ví dụ, ông bà của tôi và cha mẹ của vợ tôi luôn tránh nói với nhau
bằng tiếng Yiddish và tiếng Ba Lan trước mặt con cái, để đảm bảo rằng cha
mẹ tôi và vợ tôi sẽ chỉ học tiếng Anh. Những căn cứ khác cho quan điểm
này đối với một bộ phận người Mỹ bản địa bao gồm sự sợ hãi và nghi ngờ
về những điều ngoại lai, bao gồm cả tiếng nước ngoài; và một mối quan
tâm chung đối với cả những người cha mẹ bản địa và nhập cư là sự lo lắng
con em họ có thể bị lẫn lộn nếu tiếp xúc đồng thời cả hai ngôn ngữ và cho
rằng chúng sẽ học nhanh hơn nếu chỉ tiếp xúc với một ngôn ngữ. Những
mối lo lắng này cũng là hợp lý: một đứa trẻ học hai ngôn ngữ phải học
