Một thí nghiệm khác, trẻ em ngồi trước màn hình máy tính và/ hoặc một
hình vuông màu đỏ sẽ đột nhiên nhấp nháy bên trái màn hình hoặc một
hình vuông màu xanh sẽ nhấp nháy ở bên phải của màn hình. Bàn phím bên
dưới màn hình bao gồm một phím màu đỏ và một phím màu xanh và trẻ em
phải bấm đúng phím cùng màu với hình vuông nhấp nháy. Nếu phím màu
đỏ nằm bên trái của bàn phím và phím màu xanh ở bên phải, tức là cùng vị
trí như hai hình vuông nhấp nháy trên màn hình, thì trẻ em song ngữ và đơn
ngữ đều đạt kết quả tốt như nhau. Nhưng nếu vị trí của các phím bị đảo
ngược để tạo ra sự rối trí, tức là nếu phím màu đỏ ở phía bên trái của bàn
phím nhưng hình vuông màu xanh nhấp nháy ở phía bên trái của màn hình,
thì trẻ song ngữ chơi tốt hơn so với trẻ đơn ngữ.
Ban đầu ưu thế này của người song ngữ trong các bài kiểm tra được cho
rằng chỉ liên quan đến những trường hợp có quy tắc thay đổi hoặc có thông
tin dễ gây nhầm lẫn và chỉ áp dụng đối với những trường hợp có liên quan
đến các tín hiệu ngôn ngữ. Tuy nhiên, lợi thế này được chứng minh là có
ảnh hưởng rộng lớn hơn, cũng áp dụng cho các tín hiệu không phải là ngôn
ngữ như không gian, màu sắc và số lượng (như trong hai ví dụ tôi vừa mô
tả). Nhưng điều này không có nghĩa là người song ngữ giỏi hơn người đơn
ngữ trong tất cả mọi thứ: cả hai nhóm đều có xu hướng làm việc tốt ngang
nhau trong những trường hợp không có sự thay đổi về quy tắc cần phải đề
phòng và không có các tín hiệu gây nhầm lẫn cần phải bỏ qua. Tuy nhiên,
cuộc sống luôn đầy rẫy các thông tin sai lệch và quy tắc thay đổi thường
xuyên. Nếu lợi thế của nhóm song ngữ so với nhóm đơn ngữ cũng áp dụng
trong những tình huống dễ gây nhầm lẫn hoặc thay đổi liên tục trong thực
tế, họ sẽ có một lợi thế đáng kể.
Một thử nghiệm thú vị gần đây mở rộng ra đối với trẻ sơ sinh. Người ta có
thể cho rằng việc này là vô nghĩa hoặc không thể: trẻ sơ sinh không thể nói
gì cả, không thể phân loại chúng là song ngữ hoặc đơn ngữ và cũng không
thể yêu cầu chúng thực hiện các bài kiểm tra như nhận biết lá bài hay bấm
bàn phím. Trong thực tế, trẻ sơ sinh đã phát triển khả năng phân biệt tiếng
