nguyên của Mỹ, nhưng đến năm 1992 số lượng người thông thạo tiếng
Mandan giảm xuống chỉ còn sáu cụ già, nguyên nhân đặc biệt là do bệnh tả
và bệnh đậu mùa giữa năm 1750 và năm 1837.
Một cách trực tiếp khác để tiêu diệt một ngôn ngữ mà không cần phải giết
người, là cấm họ sử dụng tiếng mẹ đẻ và trừng phạt nếu họ bị bắt quả tang
đang nói tiếng bản địa. Trong trường hợp bạn tự hỏi tại sao các ngôn ngữ
thổ dân Bắc Mỹ đã trở nên tuyệt chủng hoặc sắp chết, bạn chỉ cần nhìn lại
chính sách áp dụng cho đến gần đây của chính phủ Mỹ đối với những ngôn
ngữ này. Trong nhiều thế kỷ, chúng ta nhấn mạnh rằng người da đỏ có thể
trở nên "văn minh" và phải dạy tiếng Anh cho trẻ em da đỏ bằng cách duy
nhất là cách ly chúng với môi trường "mọi rợ" ở nhà cha mẹ chúng và
chuyển đến các trường nội trú chỉ dạy tiếng Anh, nơi mà việc sử dụng ngôn
ngữ bản địa hoàn toàn bị cấm, bị trừng phạt với các hình phạt nhục nhã về
thể xác và tâm lý. Để biện minh cho chính sách đó, J. D. C Atkins, một ủy
viên Mỹ chịu trách nhiệm về các vấn đề của thổ dân từ năm 1885 đến năm
1888, giải thích, "Việc học tiếng địa phương đối với người da đỏ [có nghĩa
là, tiếng của thổ dân da đỏ] không chỉ không có lợi gì cho họ, mà còn gây
hại cho các sự nghiệp giáo dục và nền văn minh của họ và nó sẽ không
được phép dạy ở bất kỳ trường dành cho người da đỏ nào trực thuộc Chính
phủ... Ngôn ngữ chính [tiếng Anh], đã đủ tốt cho cả người da trắng và da
đen, nên chắc chắn phải tốt đối với cả người da đỏ. Việc giảng dạy thanh
niên da đỏ bằng thứ ngôn ngữ địa phương man rợ cũng làm tổn hại lớn đến
anh ta. Bước đầu tiên để tiến đến văn minh, để chỉ cho người da đỏ thấy sự
lệch lạc và điên rồ khi tiếp tục lối sống man rợ của họ, là phải dạy cho họ
tiếng Anh."
Sau khi Nhật Bản chiếm Okinawa vào năm 1879, chính phủ Nhật đã thông
qua nghị quyết "một quốc gia, một dân tộc, một ngôn ngữ." Điều này có
nghĩa là giáo dục trẻ em Okinawa nói tiếng Nhật và không cho phép chúng
nói bất kỳ ngôn ngữ nào trong hàng chục tiếng bản địa ở Okinawa. Tương
tự như vậy, khi Nhật Bản đô hộ Hàn Quốc vào năm 1910, tiếng Hàn bị cấm
