người Tây phương, đã đổi một nhóm các bệnh truyền thống để lấy một
nhóm các bệnh hiện đại và đạt được tình trạng sức khỏe cũng như tuổi thọ
trung bình tốt/dài hơn.
Từ năm 1964, những nguyên nhân gây tử vong mới của thế giới hiện đại đã
bắt đầu xuất hiện ở New Guinea trong những dân tộc có tiếp xúc lâu dài với
châu âu và đã bắt đầu áp dụng chế độ ăn uống cũng như lối sống phương
Tây. Ngày nay, chế độ ăn uống, lối sống và các vấn đề sức khỏe của một
New Guinea đã bị Tây hóa đang trong giai đoạn bùng nổ. Hàng chục ngàn,
thậm chí hàng trăm ngàn, người New Guinea hiện nay là doanh nhân, chính
trị gia, phi công, lập trình viên máy tính, mua thực phẩm từ siêu thị hay ăn
ở nhà hàng và rất ít khi tập thể dục. Ở các thành phố, thị trấn và các môi
trường bị Tây hóa, chúng ta thường bắt gặp những người New Guinea béo
phì hay quá cân. Một trong những tỷ lệ mắc bệnh tiểu đường cao nhất trên
thế giới (ước tính khoảng 37%) thuộc về những người Wanigela, dân tộc
đầu tiên ở New Guinea bị Tây hóa một cách rộng rãi. Đột quỵ hiện nay đã
xảy ra với những cư dân thành thị. Từ năm 1998, tôi đã làm việc ở một
công ty dầu khí tại New Guinea, nhân viên ở đây đều ăn ba bữa mỗi ngày
theo kiểu buffet trong nhà ăn mà mỗi người tự lấy thức ăn cho mình và trên
bàn ăn lúc nào cũng có những lọ muối và đường. Những người New
Guinea lớn lên trong môi trường truyền thống có nguồn thực phẩm bị giới
hạn và không ổn định đã phản ứng với những bữa yến tiệc hàng ngày này
bằng cách lấy vào đĩa của họ càng nhiều thức ăn càng tốt trong mỗi bữa ăn,
họ còn đổ đầy muối và đường lên những miếng thịt bò và rau trộn. Do đó
công ty phải thuê nhân viên y tế về để giáo dục lại nhân viên của họ về tầm
quan trọng của việc ăn uống lành mạnh. Nhưng chính những nhân viên y tế
này cũng mau chóng gặp phải các vấn đề về sức khỏe của lối sống phương
Tây.
Những thay đổi mà tôi chứng kiến ở New Guinea chỉ là một ví dụ của làn
sóng dịch bệnh mang theo những căn bệnh không truyền nhiễm (NCDs)
liên quan đến lối sống phương Tây đang càn quét thế giới. Những căn bệnh
