ung thư phổi và ăn nhiều muối là nguyên nhân quan trọng dẫn đến tăng
huyết áp và đột quỵ. Nhưng đối với các bệnh khác, bao gồm cả bệnh tiểu
đường và một số bệnh tim mạch, chúng ta vẫn chưa biết được yếu tố nào
trong số những yếu tố nguy hại xảy ra đồng thời này là quan trọng nhất.
Sự hiểu biết của chúng ta về lĩnh vực này đã được đóng góp đặc biệt bởi
các công trình tiên phong của S. Boyd Eaton, Melvin Konner, và Marjorie
Shostak. Những tác giả này đã hệ thống lại các thông tin về "chế độ ăn
uống thời đồ đá" của chúng ta - tức là, chế độ dinh dưỡng, lối sống của tổ
tiên săn bắt - hái lượm của chúng ta và những nhóm săn bắt - hái lượm còn
sống sót ngày nay - và về sự khác biệt giữa các bệnh dịch đe dọa tổ tiên
chúng ta và những xã hội hiện đại bị Tây phương hóa. Họ lý luận rằng
những bệnh không lây nhiễm của chúng ta trong xã hội phát sinh từ một sự
không tương thích giữa hệ di truyền của cơ thể chúng ta, vẫn còn thích nghi
theo chế độ ăn uống và lối sống từ thời kỳ đồ đá, với chế độ ăn uống và lối
sống hiện tại của chúng ta. Họ đề xuất những kiểm tra về giả thuyết này,
đưa ra những khuyến nghị về chế độ ăn uống và lối sống để làm giảm nguy
cơ nhiễm các căn bệnh của nền văn minh. Tài liệu tham khảo về các bài
viết và sách của họ được liệt kê dưới phần Nghiên cứu thêm của chương
này.
Những bệnh không truyền nhiễm có liên quan với lối sống phương Tây có
lẽ là vấn đề đưa ra những ví dụ có lợi ích thực tế trông thấy ngay của cuốn
sách này về những bài học rút ra từ lối sống truyền thống. Nhìn chung,
những người truyền thống không mắc phải những bệnh không truyền nhiễm
mà tôi đã thảo luận, trong khi phần lớn người phương Tây sẽ chết vì một
trong các bệnh này. Tất nhiên, tôi không có ý rằng chúng ta nên áp dụng
hoàn toàn lối sống truyền thống, lật đổ chính phủ nhà nước, tiếp tục giết hại
lẫn nhau, giết trẻ sơ sinh, tiến hành chiến tranh vì tôn giáo và bị đói thường
xuyên. Thay vào đó, mục tiêu của chúng ta là phải xác định và chỉ áp dụng
những thành phần cụ thể của lối sống truyền thống có thể bảo vệ chúng ta
chống lại những bệnh không truyền nhiễm. Trong khi câu trả lời đầy đủ cần
