uống gồm đến 90% là khoai lang ít natri, đã kể với tôi về những khổ cực
mà họ phải vượt qua để có được muối trong một vài thập kỷ trước, trước
khi người châu âu mang muối đến như một món hàng thương mại. Họ phải
gom lá của một số loài thực vật nhất định, đốt lên, cào tro, lọc nước qua để
hòa tan các chất rắn, và cuối cùng chưng cất để bốc hơi nước và chừa lại
một lượng nhỏ muối đắng. Những người Dugum Dani ở cao nguyên phía
Tây New Guinea lấy muối từ hai hồ nước biển tự nhiên trong thung lũng
của họ, bằng cách nhúng một mảnh xốp của thân cây chuối vào hồ để hấp
thu nước muối, sau đó lấy mảnh thân cây lên và phơi nắng cho khô, đốt nó
thành tro, và sau đó tưới nước vào tro và nặn tro ẩm thành dạng bánh để
tiêu thụ hoặc giao dịch. Cuối cùng sau những nỗ lực truyền thống để có
được một lượng nhỏ muối không tinh khiết và còn vị đắng, thì không có gì
lạ khi những người New Guinea mới ăn trong nhà ăn kiểu phương Tây lần
đầu không thể cưỡng lại việc chộp lấy lọ muối trên bàn ăn để rắc liên tục
vào những miếng thịt nướng và món rau trộn của họ ở mỗi bữa ăn.
Với sự vươn lên của chính quyền nhà nước, muối trở nên phổ biến rộng rãi
và được sản xuất với quy mô công nghiệp (như ngày nay) từ lòng chảo
muối, các mỏ muối, hoặc tích tụ trên bề mặt. Việc sử dụng muối như một
gia vị được báo cáo đã phát hiện ở Trung Quốc khoảng 5.000 năm trước
đây, để bảo quản thực phẩm khi lưu trữ qua mùa đông. Cá tuyết muối và cá
trích muối trở thành những món ăn không thể thiếu ở châu âu, và muối đã
trở thành hàng hóa giao dịch nhiều nhất và bị đánh thuế cao nhất thế giới.
Chiến binh La Mã được trả công bằng muối, nên từ "salary" ("lương") ngày
nay có nguồn gốc không phải từ gốc La-tinh nghĩa là "tiền" hay "đồng
tiền", mà từ gốc La-tinh nghĩa là "muối" (sal). Chiến tranh đã xảy ra vì
muối; cách mạng nổ ra vì thuế muối; và Mahatma Gandhi dẫn dắt người Ấn
Độ chống lại sự bất công của chế độ thực dân Anh bằng cách đi bộ một
tháng để đến biển, vi phạm luật của Anh không cho phép mỗi cá nhân làm
muối trên bãi biển từ nước muối sẵn có, và trốn thuế muối của Anh.
