giới, người da đỏ Yanomamo ở Brazil, có huyết áp trung bình thấp nhất thế
giới, một chỉ số thấp đáng kinh ngạc 96 trên 61. Hai dân tộc có lượng muối
hấp thu thấp tiếp theo, người da đỏ Xingu ở Brazil và người cao nguyên
Papua New Guinea ở vùng Thung lũng Asaro, cũng có chỉ số huyết áp thấp
tiếp theo trên thế giới (100 trên 62, và 108 trên 63). Ba dân tộc này và hàng
chục dân tộc khác trên thế giới có lối sống truyền thống với lượng muối
hấp thu thấp, không có biểu hiện tăng huyết áp theo tuổi tác, ngược lại với
sự gia tăng theo tuổi tác ở người Mỹ và tất cả người dân phương Tây khác.
Ở thái cực ngược lại, các bác sĩ coi Nhật Bản là "vùng đất ngập máu" bởi
tần suất tử vong vì đột quỵ rất cao (nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở
Nhật Bản, cao gấp năm lần ở Hoa Kỳ), có liên quan đến huyết áp cao và ăn
thức ăn mặn khét tiếng. Nội trong Nhật Bản những yếu tố này cao nhất ở
tỉnh Akita phía bắc Nhật Bản, nổi tiếng với món cơm rất ngon mà nông dân
Akita nêm với muối, ăn kèm với súp miso mặn, và thêm vào dưa muối chua
giữa các bữa ăn. Trong 300 người lớn Akita được nghiên cứu, không người
nào hấp thu ít hơn 5 gam muối mỗi ngày (tương đương với lượng muối hấp
thu trong ba tháng của một người da đỏ Yanomamo), mức tiêu thụ trung
bình của người Akita 27 gram, và người thích muối nhất tiêu thụ đến 61
gram, đủ để ăn hết một lọ muối 26 ounce20 thường bán ở siêu thị trong
vòng chỉ 12 ngày. Người đàn ông Akita lập kỷ lục này hàng ngày tiêu thụ
một lượng muối nhiều bằng mức trung bình mà một người da đỏ
Yanomamo ăn trong ba năm và ba tháng. Huyết áp trung bình của người
Akita độ tuổi 50 là 151 trên 93, làm cho việc cao huyết áp là thường gặp.
Vì vậy không có gì ngạc nhiên khi tỷ lệ người Akita chết do đột quỵ cao
gấp đôi tỷ lệ trung bình của chính người Nhật, và trong một số làng ở Akita
99% dân số chết trước khi 70 tuổi.
Do đó những bằng chứng đáng chú ý về hai thái cực này đã chứng tỏ lượng
muối hấp thu có tác dụng lớn lên huyết áp: lượng muối hấp thu rất thấp dẫn
đến huyết áp rất thấp, và lượng muối rất cao dẫn đến huyết áp rất cao. Tuy
nhiên, hầu hết chúng ta không có chế độ ăn uống quá cực đoan như người
