huyết áp của họ. Lượng muối hấp thu ở Nhật Bản tăng gần gấp đôi từ nam
đến bắc và đạt mức tối đa ở tỉnh Akita phía bắc đã được đề cập ở trên, xu
hướng này tỷ lệ thuận với xu hướng tăng huyết áp và tỷ lệ tử vong do đột
quỵ. Trong những cá nhân người Nhật ở cùng một thành phố (Takayama),
tỷ lệ tăng huyết áp và tử vong do đột quỵ tăng theo lượng muối hấp thu.
Còn trong các thí nghiệm nhân tạo, tất cả người Mỹ theo chế độ ăn uống ít
muối (nhẹ) trong 30 ngày, người New Guinea theo chế độ ăn nhiều muối
(nhẹ) trong 10 ngày, và người Trung Quốc theo chế độ ít muối (nhẹ) hoặc
nhiều muối (nhẹ) trong 7 ngày đều có hiện tượng tăng hay giảm huyết áp
song song với sự tăng giảm lượng muối hấp thu trong thí nghiệm. Những
nhà dịch tễ học ở vùng ngoại ô của thành phố The Hague của Hà Lan, được
sự cho phép của các bà mẹ của 476 trẻ sơ sinh, đã phân định một cách ngẫu
nhiên những đứa trẻ này (hầu hết chúng đều bú sữa mẹ) thành hai nhóm có
chế độ ăn có lượng thực phẩm bổ sung chênh lệch 2,6 lần về hàm lượng
muối trong sáu tháng. Huyết áp của trẻ hấp thu nhiều muối tăng liên tục so
với huyết áp của những đứa trẻ hấp thu ít muối trong quá trình sáu tháng,
khi thí nghiệm này kết thúc và những đứa trẻ lớn lên có thể ăn bất cứ thứ gì
chúng muốn trong 15 năm sau. Điều thú vị là, 5 tháng thí nghiệm trong giai
đoạn sơ sinh được chứng minh là có tác động vĩnh viễn: những thiếu niên
thuộc nhóm hấp thu nhiều muối cũ vẫn có huyết áp cao hơn những thiếu
niên thuộc nhóm ít muối (có lẽ vì chúng đã trở nên vĩnh viễn quen với việc
chọn món ăn mặn). Cuối cùng, ở ít nhất bốn quốc gia nổi tiếng có lượng
muối hấp thu trung bình cao và tương ứng là tỷ lệ tử vong do đột quỵ cao -
Trung Quốc, Phần Lan, Nhật Bản, và Bồ Đào Nha - các chiến dịch y tế
cộng đồng của chính phủ kéo dài vài năm hoặc vài thập kỷ đã làm giảm
được huyết áp và tỷ lệ tử vong do đột quỵ ở địa phương hoặc trên toàn quốc
gia. Ví dụ, một chiến dịch kéo dài 20 năm tại Phần Lan nhằm giảm lượng
muối hấp thu đã thành công trong việc làm giảm huyết áp trung bình, và do
đó cắt giảm 75% hoặc 80% tỷ lệ tử vong do đột quỵ và bệnh tim mạch và
làm tăng thêm 5 hoặc 6 năm tuổi thọ trung bình ở Phần Lan.
