gen này trong điều kiện đói thường xuyên. Khi duy trì trong phòng thí
nghiệm một "chế độ ăn uống phương Tây" dành cho chuột đã có mức isulin
tăng cao, loài chuột cát Israel thích nghi với môi trường sa mạc thường
xuyên khan hiếm thức ăn, bị miễn nhiễm insulin, béo phì và tiểu đường khi
thực phẩm dồi dào. Nhưng những triệu chứng này đảo ngược khi thực
phẩm cho những con chuột cát bị hạn chế lại. Vì vậy những con chuột dễ bị
bệnh tiểu đường trong phòng thí nghiệm và chuột cát Israel đưa đến những
mô hình minh hoạ lợi ích của gen tiết kiệm và những tế bào cực nhạy cảm
giải phóng insulin trong "điều kiện chuột truyền thống" đối với trạng thái
đói-và-thừa mứa, tác hại của các gen này trong "điều kiện chuột siêu thị."
Tại sao tỷ lệ mắc bệnh tiểu đường lại thấp ở châu âu?
Các chuyên gia nghiên cứu bệnh tiểu đường đã quen với việc sử dụng
người Pima và người Nauru như những trường hợp ngoại lệ rõ ràng về tỷ lệ
mắc bệnh tiểu đường cao, nổi bật giữa thế giới mà tỷ lệ bệnh tiểu đường
tương đối thấp ở châu âu được lấy ra làm chuẩn. Nhưng thông tin thu thập
trong những thập kỷ gần đây cho thấy chính người châu âu là ngoại lệ về tỷ
lệ thấp, tương phản với tỷ lệ cao của hầu hết các quần thể đang bị Tây
phương hoá khác. Người Pima và Nauru "chỉ đơn thuần" là nhóm có tỷ lệ
cao nhất trong số những nhóm cao bình thường khác, đã bị đuổi sát bởi
nhóm thổ dân úc và nhóm New Guinea. Đối với mỗi nhóm dân cư lớn
không phải châu âu được nghiên cứu nhiều, một số nhóm bị Tây phương
hoá có tỷ lệ trên 11%, thường là trên 15%: người Mỹ bản địa, người Bắc
Phi, người châu Phi da đen vùng cận Sahara, người Trung Đông, Ấn Độ,
Đông á, New Guinea, thổ dân úc, người Micronesia và người Polynesia. So
với chuẩn thông thường đó, người châu âu; những người châu âu tại úc,
Canada, New Zealand và Hoa Kỳ là những nhóm duy nhất trong các quần
thể trong thế giới hiện đại có tỷ lệ mắc bệnh tương đối thấp. Tất cả tỷ lệ
mắc bệnh tiểu đường của 41 quốc gia châu âu (Bảng 11.1, hàng đầu tiên)
đều rơi vào khoảng từ 2% đến 10%, với giá trị trung bình chỉ khoảng 6%.
