Tom lường trước được việc đến một lúc nào đó anh sẽ phải kể cho Bernard
chuyện ông Murchison đã chết. Đó là cách duy nhất để trấn an anh ta - một
phần nào đó, ít nhất là về chuyện tranh giả. Nhưng Tom không thể nói
chuyện đó với Bernard lúc này, trong cơn bão loạn trí này, trong tình trạng
hiện thời của anh ta, không thì Bernard sẽ biến nổi điên mất. “Tôi sẽ trở lại
ngay,” anh nói.
Bernard nhỏm dậy khỏi giường ngay lập tức và đi ra cửa sổ, đúng lúc
gió tạt mưa đập vào mặt cửa kính.
Tom nhăn mặt trước cảnh tượng đó nhưng Bernard thì không. Anh về
phòng mình, lấy pyjama và một chiếc áo choàng ngủ bằng vải Madras
Bernard, kèm theo đôi dép đi trong nhà và một chiếc bàn chải đánh răng
mới vẫn nằm trong hộp nhựa. Anh để bàn chải trong phòng tắm phòng
trường hợp Bernard không có và mang những món đồ còn lại vào phòng
anh ta. Anh dặn Bernard là anh sẽ ở dưới nhà nếu anh ta cần gì, còn bây giờ
anh sẽ để anh ta nghỉ ngơi.
Chris đã về phòng cậu ta, Tom thấy qua ánh đèn. Cơn bão khiến căn
nhà tối tăm một cách lạ thường. Tom về phòng mình và lấy tuýp kem đánh
răng của Bá tước trong ngăn kéo tủ của anh ra. Khi cuộn đáy tuýp kem lên,
nó vẫn sử dụng được và tốt hơn là anh nên dùng nó chứ không nên quăng
đi rồi có nguy cơ bị bà Annette nhìn thấy trong thùng rác: lãng phí và
không thể giải thích được. Tom cầm tuýp kem đánh răng của mình trên bồn
rửa và đặt nó vào phòng vệ sinh của Chris và Bernard.
Tom tự hỏi không biết anh sẽ phải làm cái quái gì với Bernard đây?
Nếu cảnh sát quay lại và Bernard có mặt tại đây, như Chris có mặt lúc trước
thì phải làm sao? Bernard khá thành thạo tiếng Pháp, Tom nghĩ.
Anh ngồi xuống viết một bức thư cho Heloise. Viết thư cho cô lúc nào
cũng giúp anh bình tĩnh lại. Khi anh hoài nghi vốn tiếng Pháp của mình thì
thường anh cũng không thèm tra từ điển vì lỗi sai của anh khiến Heloise
thích thú.
Ngày 22 tháng Mười, 19…
