Bernard nói một cách cam chịu, như thể thật lòng đầu hàng, vậy
nhưng Tom vẫn thấy không đáng tin. Liệu trong vòng nửa tiếng nữa
Bernard có gây ra một phản ứng khó đoán nào đó không? Giọng anh ta như
giọng một vị thánh nói với… à thì, một người nào đó cao hơn cả thánh “Tôi
sẽ theo gót, bất kể anh dẫn đến đâu đi nữa”.
“Anh mặc đồ vào nhé? Cái quần hôm nay tôi đưa anh ấy. Cố gắng giữ
im lặng. Chris không được nghe thấy tiếng chúng ta.”
“Đúng rồi nhỉ.”
“Anh có thể xuống nhà - đứng ở thềm bên ngoài trong vòng mười lăm
phút nữa không?” Tom nhìn đồng hồ đeo tay của mình. “Bây giờ là mười
hai giờ hai mươi bảy phút.”
“Được.”
Tom đi xuống nhà và mở khóa cửa trước, nó đã được bà Annette khóa
lại vào buổi đêm. Rồi anh tập tễnh leo lên phòng mình ở trên gác, anh cởi
đôi dép đi trong nhà ra, đi giày và mặc áo khoác vào. Anh đi xuống nhà và
lấy chìa khóa xe ô-tô trên cái bàn trong hành lang. Anh tắt hết đèn phòng
khách, chỉ chừa lại đúng một cái: anh thường để lại một cái đèn sáng cả
đêm. Rồi anh mặc áo mưa và đi một đôi ủng cao su vào, nó nằm trên sàn
phòng vệ sinh thừa, đi bên ngoài giày. Anh cầm theo chiếc đèn pin trong
ngăn kéo tủ ngoài hành lang và cả một chiếc đèn lồng trong phòng vệ sinh
thừa nữa. Cây đèn này có thể đứng thẳng trên mặt đất.
Anh lái chiếc xe hiệu Renault ra ngoài, đi vào con đường mòn dẫn vào
rừng. Anh chỉ dùng đèn đỗ xe và khi đến một chỗ mà anh nghĩ là thích hợp,
anh tắt đèn đi. Anh cầm đèn pin đi vào rừng, tìm được ngôi mộ, rồi cầm
đèn pin để ánh sáng của nó được che chắn nhiều hết mức có thể, anh tìm
đường tới nhà kho, lấy xẻng và chĩa. Anh mang chúng tới mồ đất bùn là mộ
của ông Murchison. Sau đó anh sải bước một cách bình tĩnh, nghĩ phải bảo
toàn sức lực, quay lại con đường mòn để về nhà. Tom cứ ngỡ Bernard sẽ ra
muộn và còn chuẩn bị tinh thần cho việc anh ta không thèm xuất hiện.
