Khi về đến nhà, anh lặng lẽ lái xe vào gara. Anh lấy xẻng và chĩa ra,
đặt chúng dựa vào tường, rồi dùng một cái giẻ lau đuôi xe. Anh đóng cửa
sau lại cho tới khi nó khép hờ, không muốn phát ra tiếng động lớn khi đóng
chặt nó lại. Bernard đang đợi. Tom ra dấu và họ ra khỏi gara. Anh đóng cửa
gara lại và nhẹ nhàng bấm khóa vào.
Ở cửa trước, họ cởi giày ra và cầm chúng lên. Tom để ý thấy đèn
phòng Chris không bật khi xe ô-tô tiến lại gần nhà. Giờ Tom dùng đèn pin
và họ leo lên cầu thang. Tom ra dấu cho Bernard về phòng anh ta và anh sẽ
quay lại ngay.
Tom dốc hết đồ trong túi áo mưa ra và thả cái áo mưa vào bồn tắm.
Anh rửa bốt dưới vòi nước rồi nhét đôi bốt vào tủ. Lát nữa anh có thể giặt
áo mưa và treo nó vào trong tủ để sáng ra bà Annette không nhìn thấy nó.
Rồi anh mặc pyjama và xỏ dép đi trong nhà, lặng lẽ tới gặp Bernard.
Bernard chỉ đi tất, đứng đó, hút thuốc lá. Cái áo khoác tàn tạ của anh
ta được vắt lên một cái ghế lưng thẳng.
“Bộ cánh đó chẳng thể tàn tạ hơn được nữa,” Tom nói. “Để tôi xử lý
nó cho.”
Bernard di chuyển chậm chạp, nhưng vẫn cứ là di chuyển. Anh ta cởi
quần và đưa nó cho Tom. Anh mang quần và áo khoác của anh ta về phòng
mình. Anh có thể lau sạch bùn sau, và mang chúng tới một tiệm giặt nhanh.
Nó không phải là một bộ âu phục chất lượng tốt, đúng phong cách của
Bernard. Jeff hay Ed đã kể với Tom là Bernard không nhận toàn bộ số tiền
mà họ muốn đưa cho anh ta từ công ty Derwatt. Tom trở lại phòng Bernard.
Đây là lần đầu tiên anh trân trọng sàn nhà lót ván vững chãi của mình: nó
không kêu cót két.
“Tôi lấy nước cho anh nhé, Bernard? Tôi nghĩ là anh cần đấy.” Giờ thì
anh có thể xuống nhà được rồi, Tom nghĩ thầm, không cần sợ bà Annette
hay thậm chí là Chris nhìn thấy. Anh thậm chí có thể nói là anh và Bernard
nổi hứng lái xe đi dạo một vòng và vừa trở về.
“Không, cảm ơn,” Bernard nói.
