Bernard gập quyển nhật ký lại. “Tất nhiên là anh ấy còn khá trẻ khi viết ra
điều đó. Chưa đến ba mươi.”
“Rất truyền cảm hứng,” thanh tra nói. “Anh bảo anh ta viết đoạn nhật
ký đó vào lúc nào ấy nhỉ?”
“Cách đây bảy năm. Vào tháng Mười một,” Bernard đáp lại. “Anh ấy
đã cố tự tử ở Luân Đôn vào tháng Mười. Anh ấy viết ra đoạn nhật ký này
khi hồi phục lại. Cũng không cần vật lộn nhiều. Chỉ uống thuốc ngủ mà
thôi.”
Tom bất an lắng nghe. Anh chưa hề nghe đến chuyện Derwatt từng cố
tự tử.
“Có thể anh nghĩ nó quá kịch,” Bernard nói với thanh tra. “Nhật ký
của anh ấy không viết cho người ngoài đọc. Buckmaster Gallery giữ những
quyển còn lại. Trừ phi Derwatt đòi lại.” Bernard bắt đầu lắp bắp, trông có
vẻ không thoải mái, chắc là vì anh ta đang cẩn thận cố gắng nói dối.
“Vậy là anh ta thuộc tuýp thích tự tử à?” Webster hỏi.
“Ôi, không! Anh ấy có lúc vui lúc buồn chứ. Hoàn toàn bình thường.
Ý tôi là, bình thường đối với một họa sĩ. Vào thời điểm viết đoạn nhật ký
này thì anh ấy đang suy sụp. Một bức tranh bích họa bị từ chối, mà đấy là
Derwatt thậm chí còn vẽ xong rồi. Người thuê từ chối nó vì có vài người
khỏa thân trong tranh. Bức tranh được thuê để vẽ lên tường một bưu điện ở
đâu đó.” Bernard cười như thể giờ thì chuyện đó không còn quan trọng nữa.
Và kỳ lạ thay, mặt của Webster bỗng trở nên trầm tư và nặng nề.
“Tôi đọc đoạn này lên để cho anh thấy rằng Derwatt là một người
trung thực,” Bernard tiếp tục, ngoan cường. “Không một kẻ gian dối nào có
thể viết ra điều này - hoặc bất kỳ một đoạn nào khác trong quyển sổ nhật ký
này về chủ đề hội họa - hoặc đơn giản là về cuộc sống.” Bernard dùng mu
bàn tay gõ mạnh lên quyển sổ. “Tôi chính là một trong những người quá
bận rộn nên không tới gặp anh ấy khi anh ấy cần đến tôi. Tôi không hề biết
là anh ấy lại rơi vào trạng thái xấu như vậy, anh hiểu chứ. Toàn bộ chúng
tôi đều không biết. Anh ấy thậm chí còn cần tiền nhưng quá kiêu hãnh nên
