Derwatt ở Mexico vì anh ta chặn mọi nhà báo hay thợ ảnh. Các bức tranh
được gửi đến từ Vera Cruz và thậm chí cả Jeff lẫn Ed đều không biết tên
ngôi làng anh ta sống. Derwatt chắc phải gặp bất ổn nặng nề về tinh thần
nên mới sống ẩn dật như vậy. Các bức tranh của anh ta đều có vẻ bệnh tật
và tuyệt vọng, theo lời vài nhà phê bình. Nhưng giờ chúng nằm trong số
các bức tranh được định giá cao nhất trong số các nghệ sĩ còn sống ở nước
Anh, ở toàn châu Âu, hay thậm chí là cả châu Mỹ. Ed Banbury đã viết thư
cho Tom ở Pháp, đề nghị chia cho anh mười phần trăm lợi nhuận, nhóm
bạn nhỏ trung thành (giờ chỉ có ba người, Bernard, Jeff, và Ed) là những
người được hưởng lợi duy nhất từ tiền bán tranh của Derwatt. Tom đồng ý,
chủ yếu vì anh cân nhắc thấy sự đồng thuận của mình như một lời bảo đảm
giữ yên lặng về công việc sao chép. Nhưng Bernard Tufts lại vẽ tranh như
điên vậy.
Jeff và Ed đã mua Buckmaster Gallery. Tom không chắc liệu Bernard
có sở hữu cổ phần ở đó không. Có vài bức tranh Derwatt nằm trong bộ sưu
tập trọn đời của phòng triển lãm, và tất nhiên, ở đây cũng trưng bày tranh
của các nghệ sĩ khác nữa. Công việc này chủ yếu là của Jeff chứ không
phải của Ed, và Jeff đã thuê một trợ lý, kiểu nhân viên quản lý cho phòng
triển lãm. Nhưng động thái này, động thái mua Buckmaster Gallery, chỉ xảy
ra sau khi Jeff và Ed được một nhà sản xuất dụng cụ vẽ tranh có tên là
George Janopolos hoặc gì đó tương tự tiếp cận, ông ta muốn cho ra đời một
dòng sản phẩm dán nhãn “Derwatt”, bao gồm tất cả mọi thứ từ tẩy cho tới
bộ màu sơn dầu, và ông ta đề nghị trả cho Derwatt một khoản tiền bản
quyền một phần trăm. Ed và Jeff quyết định thay mặt anh ta chấp nhận (hẳn
là dưới sự đồng ý của Derwatt). Sau đó một công ty đã được thành lập
mang tên công ty trách nhiệm hữu hạn Derwatt.
Tất cả những chuyện này được Tom hồi tưởng lại lúc bốn giờ sáng,
anh thấy hơi rùng mình dù đang mặc một chiếc áo choàng ngủ lộng lẫy. Bà
Annette luôn tằn tiện vặn nhỏ lò sưởi trung tâm xuống vào buổi đêm. Anh
ôm cốc trà ngọt lừ nguội ngắt giữa hai tay và thất thần nhìn vào một bức
ảnh của Heloise - mái tóc vàng dài xõa xuống hai bên mặt thon thả, đối với
