rằng anh sẽ tự mình đến gặp người chuyển đồ của Reeves sau khi biết thời
gian người đó có thể hạ cánh xuống Orly.
Đến lúc này, Heloise đã quay lại Chantilly, và Tom nói chuyện với cô.
“Có, anh đang ở Paris đây. Em có muốn đến đây tối nay không?”
Heloise đồng ý. Tom hớn hở. Anh mường tượng ra cảnh ngồi đối diện
với Heloise sau bàn, uống sâm-panh, sau khoảng một tiếng nữa, đấy là nếu
Heloise muốn uống sâm-panh, và thường thì cô muốn.
Tom đứng trên vỉa hè xám xịt, nhìn ra quảng trường Vendôme vòng
cung. Các vòng tròn khiến anh bực bội. Anh nên đi theo hướng nào đây?
Rẽ trái về phía l’Opera, hay rẽ phải về phía đường Rivoli? Tom thích nghĩ
theo hình vuông và hình chữ nhật hơn. Bernard đâu rồi nhỉ? Sao anh lại
muốn có hộ chiếu nhỉ, anh tự hỏi? Dùng làm lợi thế sau này à? Một biện
pháp bổ sung để được tự do? Tôi không thể vẽ được như Derwatt, chiều nay
Bernard đã nói vậy. Đơn giản là tôi không vẽ nữa - thậm chí hiếm khi vẽ vì
chính tôi. Lúc này đây có phải Bernard đang ở trong một khách sạn Paris
nào đó, tự cắt cổ tay trong bồn tắm không? Hay rướn người về phía sông
Seine trên một cây cầu để chuẩn bị nhảy xuống - một cách nhẹ nhàng - khi
không ai chú ý?
Tom đi thẳng về phía đường Rivoli. Vào thời điểm này trong đêm, nó
buồn tẻ và tối om, cửa sổ của các quầy hàng đều được rào sắt và buộc dây
xích để chống kẻ trộm nhằm vào những thứ vớ vẩn dùng để thu hút du
khách mà họ trưng bày - khăn tay lụa có in chữ “Paris”, những chiếc cà vạt
hoặc áo sơ mi lụa bán đắt quá mức cho phép. Anh cân nhắc xem có nên đi
tắc-xi tới khu số sáu hay không, đi dạo trong bầu không khí phấn chấn hơn
ở đó và uống bia ở quán Lippe’s. Nhưng anh không muốn vô tình chạm
trán Chris. Anh quay về khách sạn và gọi điện tới studio của Jeff.
Cuộc điện thoại này (tổng đài viên nói) sẽ mất bốn mươi lăm phút, rất
đông người đang chờ được gọi, nhưng nó thông sau nửa tiếng.
“Xin chào?… Paris à?” Giọng Jeff vang lên như tiếng một con cá heo
bị chết đuối.
