cái tên tương tự) trông thật buồn ngủ, và Tom không nhìn thấy một người
phương Tây nào hết, chỉ có các thủy thủ đang vá lưới và dân địa phương
ngồi trong những quán cà phê bé tí xíu. Từ đây, sau khi hỏi thăm xem từng
có một người Anh nào tên là Bernard Tufts, tóc đen, mảnh khảnh, vân vân
tới sống, Tom gọi điện tới một thị trấn khác trên đảo tên là Agios Kirycos.
Một người quản lý khách sạn ở đó kiểm tra hộ anh và nói rằng anh ta sẽ
kiểm tra các nhà nghỉ khác rồi gọi lại. Anh ta không gọi lại. Tom bỏ cuộc.
Như mò kim đáy bể, anh nghĩ thầm. Có khi Bernard đã chọn một hòn đảo
khác rồi.
Vậy nhưng, hòn đảo này, vì nó từng là hiện trường tự sát của Derwatt,
mang một bầu không khí bí ẩn phảng phất đối với Tom. Trên những bãi
biển màu vàng trắng kia, ở đâu đó ngoài kia, Philip Derwatt đã đi bộ ra
biển và không bao giờ trở lại nữa. Tom nghĩ là sẽ chẳng có cư dân nào của
Icaria có phản ứng với cái tên Derwatt đâu, nhưng anh vẫn thử với chủ một
quán cà phê, không thành công. Derwatt chỉ ở lại đây chưa đầy một tháng,
Tom nghĩ, từ tận sáu năm trước. Anh thả lỏng một chút ở một nhà hàng nhỏ
với đĩa cà chua hầm cùng cơm và đùi cừu, rồi gọi hoa tiêu về từ một nhà
hàng kiêm quán bar khác nơi anh ta bảo là sẽ ở đến bốn giờ chiều, phòng
trường hợp Tom muốn tìm anh ta.
Họ phóng về Mykonos, nơi hoa tiêu cư ngụ. Tom mang va-li theo.
Tom cảm thấy bồn chồn, kiệt sức và bực bội. Anh quyết định quay lại
Athens ngay tối nay. Anh ngồi trong một quán cà phê, chán chường uống
một tách cà phê ngọt. Rồi anh quay lại bến cảng nơi đã gặp tay hoa tiêu
người Hy Lạp và tìm thấy anh ta sau khi đi đến nhà người này, nơi anh ta
đang ngồi ăn tối.
“Mất bao nhiêu tiền để đưa tôi tới Piraeus tối nay?” Tom hỏi. Anh vẫn
còn một ít séc du lịch Mỹ.
Rất nhiều việc phải làm, kể lể cả một tràng khó khăn, nhưng tiền giải
quyết được hết. Tom ngủ gục trên đường đi, bị cột vào một cái băng ghế gỗ
trong khoang thuyền nhỏ. Họ đến Piraeus vào tầm năm giờ sáng. Hoa tiêu
tên Antinou cười khúc khích vì sung sướng hoặc vì tiền hoặc vì mệt, hoặc
