Hôn bà A. Em ôm anh.
Đoạn còn lại bằng tiếng Pháp. Cô muốn anh gửi một bộ đồ tắm màu
đỏ mà anh sẽ tìm được trong một cái tủ com-mốt trong phòng tắm của cô.
Anh nên gửi bằng đường hàng không. Chiếc du thuyền có một bể bơi nước
nóng. Tom ngay lập tức đi lên gác - bà Annette vẫn đang dọn dẹp trong
phòng anh - và chuyển giao nhiệm vụ này cho bà ta, đưa thêm tờ một trăm
franc, vì anh nghĩ bà ta có thể sẽ thấy hốt hoảng trước giá tiền gửi đồ bằng
đường hàng không và nảy ra ý định gửi nó bằng đường bưu điện.
Rồi anh xuống nhà và vội vàng mở bức thư của Greenleaf ra, vì mấy
phút nữa là anh phải khởi hành đến Orly rồi.
12 tháng Mười, 19…
Anh Ripley thân mến,
Tôi là em họ của Dickie và tuần tới tôi sẽ tới châu Âu, chắc sẽ
đến Luân Đôn đầu tiên, dù tôi không thể quyết định xem hay là nên tới
Paris trước. Dẫu sao đi nữa, tôi nghĩ chúng ta mà gặp được nhau thì
sẽ thật tuyệt. Chú Herbert đã cho tôi địa chỉ của anh và ông nói anh
không ở xa Paris. Chưa có số điện thoại của anh nhưng tôi có thể tự
tìm được.
Giới thiệu cho anh biết đôi điều về bản thân tôi, tôi hai mươi tuổi
và học ở Đại học Stanford. Tôi đã tham gia quân ngũ một năm, trong
khoảng thời gian đó tạm dừng việc học. Tôi sẽ quay lại Stanford học
ngành kỹ sư nhưng trong thời đoạn này tôi sẽ nghỉ ngơi một năm để
tới châu Âu thả lỏng. Ngày nay rất nhiều người trẻ đều làm như vậy.
Áp lực muôn nơi đúng là một thứ đáng sợ. Ý tôi là ở Mỹ, nhưng biết
đâu anh đã ở châu Âu lâu đến mức không rõ ý tôi là gì nữa rồi.
Chú tôi đã kể cho tôi nghe rất nhiều điều về anh. Ông nói anh là
bạn thân của Dickie. Tôi gặp Dickie khi tôi mới 11 còn anh ấy 21 tuổi.
