Jeff và Ed không thể ngoan ngoãn hơn. Họ có vô khối tiền mặt trong
tay. Jeff gọi điện tới Belle Ombre ngay lập tức. Ed pha một cốc cà phê nhỏ
nhưng đặc cho Tom theo yêu cầu của anh. Tom tắm rửa và mặc pyjama
vào. Tốt hơn nhiều rồi - đi cả dép đi trong nhà của Jeff nữa. Anh chuẩn bị
ngủ trên tràng kỷ trong studio.
“Tôi hy vọng là mình đã nói rõ,” Tom nói, “Bernard muốn chấm dứt.
Derwatt sẽ nghỉ hưu vĩnh viễn và - có thể bị kiến ở Mexico ăn thịt hoặc bị
lửa nuốt, và kèm theo đó là những bức tranh mà anh ta vẽ trong tương lai”.
Jeff gật đầu, bắt đầu gặm móng tay, và rồi bỏ nó ra khỏi miệng. “Anh
đã bảo gì với vợ mình?”
“Không gì cả,” Tom nói. “Thật sự không có chuyện gì quan trọng cả
đâu.”
Điện thoại reo.
Jeff ra hiệu cho Ed theo anh ta vào phòng ngủ.
“Chào em yêu, anh đây!” Tom nói. “Không, anh ở Luân Đôn… À thì,
anh đã đổi ý thôi…”
“Khi nào anh mới về nhà?… Với cả cái răng bà Annette lại đau rồi.”
“Cho bà ấy biết tên của gã nha sĩ ở Fontainebleau đi!” Tom nói.
Ngạc nhiên làm sao khi một cuộc điện thoại có thể khiến anh cảm thấy
được an ủi đến mức nào trong tình trạng hiện thời. Nó gần khiến Tom yêu
mến chiếc điện thoại.
