qua đường và giữ khoảng cách khoảng mười mét, luôn chuẩn bị tinh thần
chạy về phía trước nếu Bernard rẽ vào góc vì anh không muốn anh ta biến
mất trong một khách sạn nhỏ nào đó trong một con phố nhỏ nơi có khi phải
có đến vài ba cái khách sạn.
“Sáng nay anh có bận không?” Một giọng nữ hỏi bằng tiếng Anh.
Giật mình, Tom liếc nhìn khuôn mặt của một ả gái điếm tóc vàng đang
đứng trên một bục cửa. Tom vội vã rảo bước. Chúa tôi, trông anh có tuyệt
vọng đến mức ấy không, hay với cái áo mưa xanh này trông anh gàn dở
lắm? Lúc mười giờ sáng!
Bernard vẫn tiếp tục đi dọc phố Linzergasse. Rồi anh ta băng qua
đường và sau khi đi hết nửa con phố, tiến đến một ô cửa có treo biển: NHÀ
TRỌ. Một ô cửa xám xịt. Tom dừng lại trên vỉa hè đối diện. Der Blaue gì
đó, tên của nhà trọ này. Tấm biển cũ mèm. Ít nhất thì Tom đã biết nơi ở của
Bernard. Và anh đã đúng! Anh ta đang ở Salzburg! Tom tự chúc mừng trực
giác của mình. Hay hiện giờ Bernard mới đến đây thuê phòng nhỉ?
Không, rõ ràng là anh ta đang trọ tại Blaue gì đó này, vì vài phút sau
anh ta vẫn không xuất hiện lại và cũng không mang theo túi đồ của mình.
Tom chờ đợi, một sự chờ đợi thật chán chường, vì gần đó không có quán cà
phê nào để anh trông chừng được cửa nhà trọ cả. Cùng lúc ấy, Tom phải
trốn kỹ phòng trường hợp Bernard nhìn ra cửa sổ và thấy anh. Nhưng
không hiểu sao những người trông như Bernard sẽ không bao giờ nhận
được một căn phòng có tầm nhìn hết. Tuy vậy, Tom vẫn núp kỹ và anh phải
đợi tới tận gần mười một giờ.
Đến lúc ấy Bernard mới ra ngoài, đã cạo râu, và rẽ phải như thể đã xác
định điểm đến.
Tom kín đáo đi theo và châm một điếu thuốc Gauloise. Lại đi qua cầu
chính. Qua con phố mà tối qua Tom đã đi và rồi Bernard rẽ phải ở
Getreidegasse. Tom thoáng nhìn khuôn mặt quay nghiêng góc cạnh, khá
đẹp trai của anh ta, khuôn miệng nghiêm nghị và cái hõm tạo thành bóng
tối trên bờ má màu nâu. Đôi bốt cổ thấp của anh ta đã xẹp hẳn xuống.
