mình còn sống - tận vài lần - trừ phi Bernard thà gặp ma còn hơn gặp
người. Với lại việc Bernard tự tử có khi chẳng liên quan gì, dù có thì cũng
chẳng nhiều, đến việc Tom tin là mình đã giết anh ta. Không phải Bernard
đã tự treo cổ hình nộm của bản thân trong hầm rượu của anh, vài ngày
trước khi anh ta tấn công anh trong rừng à?
Tom đồng thời nhận ra rằng anh muốn xác của Bernard, và chuyện này
đã lẩn khuất trong đầu anh lâu rồi. Nếu anh lấy cái xác đó ra làm xác của
Derwatt thì chuyện này sẽ mở ra câu hỏi điều gì đã xảy ra với Bernard
Tufts. Sau này hẵng lo liệu vấn đề đó, Tom nghĩ.
Điện thoại reo và anh lao bổ tới nó. Jeff cất tiếng.
“Tom đây. Ở Salzburg. Anh nghe rõ tôi nói chứ?”
Đường dây rất ổn định.
“Bernard… Bernard chết rồi. Nhảy xuống vách đá. Anh ta đã nhảy.”
“Không thể nào. Anh ta tự sát sao?”
“Phải. Tôi đã nhìn thấy anh ta. Luân Đôn thế nào rồi?”
“Họ… Cảnh sát đang tìm Derwatt. Họ không biết anh ta ở Luân Đôn
hay… ở chỗ nào,” Jeff nói, lắp bắp.
“Chúng ta phải kết thúc chuyện Derwatt,” Tom nói, “và đây là cơ hội
tuyệt vời. Đừng đề cập tới cái chết của Bernard cho cảnh sát nhé”.
Jeff không hiểu gì.
Những câu trò chuyện tiếp theo hết sức ngượng ngập vì Tom không
thể cho Jeff biết ý định của anh. Tom nói hàm ý là bằng cách nào đó anh sẽ
đưa tro cốt của Bernard ra khỏi Áo và có thể sẽ đem về Pháp.
“Ý anh là… Anh ấy đang ở đâu? Anh ấy vẫn đang nằm đó à?”
“Không có ai nhìn thấy anh ta hết. Chỉ là tôi buộc phải làm vậy thôi,”
Tom nói với thái độ kiên nhẫn khổ sở và đau đớn, cố gắng đáp lại những
câu hỏi thẳng thắn hoặc nửa vời của Jeff, “như thể anh ta muốn tự thiêu
hoặc muốn được thiêu ra tro. Không còn cách nào khác, đúng không?”.
