“Ý hay đấy,” Tom nói. Anh tiếp tục với Webster, “Derwatt đã nhảy
xuống khỏi một mỏm đá, đập vào nền đá bên dưới. Anh có thể nói rằng anh
ta đã tự sát theo ba cách, uống thuốc an thần, nhảy khỏi mỏm đá - và rồi bị
hỏa thiêu, nhưng chắc chắn anh ta đã chết khi chúng tôi thiêu anh ta. Anh ta
chết vì cú nhảy. Bernard và tôi quay lại… vào ngày hôm sau. Chúng tôi đốt
cháy những gì có thể. Sau đó chúng tôi chôn phần xác còn lại”.
Heloise quay vào.
Webster vừa ghi chép vừa hỏi, “Ngày hôm sau. Mùng 6 tháng Mười
một, thứ Tư”. Bernard đã ở đâu? Tom có thể trả lời câu hỏi này, một chỗ
tên Der Blaue gì đó ở Linzergasse. Nhưng sau thứ Tư thì Tom cũng không
chắc. Họ đã mua xăng ở đâu và khi nào? Tom rất mơ hồ về nơi đó, nhưng
đó là trưa thứ Tư. Derwatt đã ở đâu? Tom nói rằng anh không hề cố gắng
tìm hiểu chuyện đó.
“Sáng thứ Năm, Bernard và tôi đã hẹn gặp vào khoảng chín rưỡi ở chợ
Alter. Tối thứ Tư, anh ta đưa túi đồ của mình cho tôi và nhờ tôi giữ hộ
trong khi đi tìm một khách sạn khác để ở tối đó. Tôi đã rủ anh ta ở tại
khách sạn của tôi nhưng anh ta không muốn. Sau đó… anh ta không giữ lời
hẹn ngày thứ Năm với tôi. Tôi đã đợi khoảng một tiếng. Tôi không bao giờ
gặp lại anh ta nữa. Anh ta cũng không để lại tin nhắn nào ở khách sạn của
tôi. Tôi cảm thấy khi Bernard không muốn giữ lời hẹn hôm ấy, có thể anh
ta đã hủy diệt mình - có thể là nhảy sông tự tử. Rồi tôi về nhà.”
Webster châm một điếu thuốc lá, chậm chạp hơn thường lệ. “Anh
được dặn giữ túi đồ của anh ta qua đêm thứ Tư à?”
“Không hẳn. Bernard biết tôi ở đâu, và tôi cứ nghĩ anh ta sẽ đến lấy túi
vào đêm hôm đó. Tôi đã nói là ‘Nếu tối nay tôi không gặp anh thì sáng mai
chúng ta sẽ gặp.’“
“Sáng hôm qua anh có hỏi thăm các khách sạn để tìm anh ta không?”
“Không. Tôi nghĩ mình đã cạn kiệt hy vọng. Tôi buồn bực và chán
chường.”
Bà Annette bưng khay trà ra, và nói “Bonjour” với thanh tra Webster.
