“Sao anh không ngồi xuống nhỉ?” Ông Murchison đang đứng nhưng
ra hiệu về phía chiếc ghế đối diện với mình. “Anh có muốn uống gì
không?”
“Cảm ơn, thế nào cũng được.”
Ông Murchison ngồi xuống. “Bức tranh của tôi có tên là ‘Đồng Hồ’.
Thật vui khi gặp được một người cũng sở hữu một bức tranh Derwatt… à,
tận hai bức!”
Một phục vụ đi tới.
“Tôi uống scotch. Còn anh?” Ông ta hỏi Tom.
“Gin và tonic,” Tom nói. Anh thêm, “Tôi đang ở tại khách sạn
Mandeville này nên hãy tính tiền đồ uống cho tôi”.
“Chúng ta sẽ tranh luận về điều đó sau. Kể cho tôi nghe về hai bức
tranh anh có đi.”
“Bức ‘Đôi Ghế Đỏ’,” Tom nói, “và…”
“Thật à? Một viên đá quý! Bức ‘Đôi Ghế Đỏ’ ý. Anh có sống ở Luân
Đôn không?”
“Không, ở Pháp.”
“Ôi,” đầy vẻ thất vọng. “Bức còn lại là gì?”
“Bức ‘Người Ngồi Trong Ghế’.”
“Tôi không biết bức tranh đó,” ông Murchison nói.
Trong vài phút, họ thảo luận về tính cách kỳ lạ của Derwatt, và Tom
kể anh đã thấy ông Murchison đi vào phòng trong của phòng triển lãm nơi
anh nghe nói Derwatt đang có mặt.
“Chỉ nhà báo được phép vào trong, nhưng tôi đã phá cửa,” ông
Murchison bảo với Tom. “Anh thấy đấy, tôi có một lý do khá đặc biệt để ở
đây đúng lúc này, và khi tôi nghe nói Derwatt cũng có mặt ở đây vào buổi
chiều hôm nay ở phòng triển lãm, tôi không thể để tuột mất cơ hội.”
“Vậy à? Lý do của ông là gì thế?” Tom hỏi.
