rằng anh sẽ ở trong phòng khách dưới nhà. Ông Murchison đã bắt đầu hào
hứng nhìn vài bức tranh trên tường rồi.
Tom đi xuống nhà và bảo bà Annette pha chút trà. Anh tặng bà ta một
chai dầu thơm từ Anh Quốc, “Hương Hồ” - được anh mua ở Heathrow.
“Ôi, anh Tome, comme vous êtes gentil!”
Tom mỉm cười. Bà Annette lúc nào cũng khiến anh thấy biết ơn lòng
biết ơn của bà ta. “Tối nay có món tournedos ngon lành chứ?”
“À, oui!
Và món tráng miệng sẽ là mousse au chocolat
.”
Tom vào phòng khách. Nơi đây có hoa, và bà Annette đã tăng nhiệt độ
lên. Có một lò sưởi và Tom rất yêu ánh lửa, nhưng anh cảm thấy mình phải
nhìn nó liên tục, hoặc cũng có thể chỉ là anh mê nhìn nó đến mức không thể
dứt ra, nên anh quyết định giờ sẽ không đốt lò lên. Anh nhìn chằm chằm
vào bức “Người Ngồi Trong Ghế” trên lò suởi và đứng nhún nhảy vì thỏa
mãn - thỏa mãn với sự thân thuộc, xuất sắc của nó. Bernard giỏi thật. Anh
ta chỉ phạm vài sai lầm không đáng kể suốt cả giai đoạn vẽ của mình. Mà
bố khỉ mấy cái giai đoạn chết tiệt. Về mặt logic, bức “Đôi Ghế Đỏ”, một
bức Derwatt thật, đáng ra phải được nhận vị trí trang trọng trên lò sưởi
trong phòng. Đúng là tính cách của anh khi treo bức tranh giả ở chỗ trang
trọng ấy, anh nghĩ thế. Heloise không biết là bức “Người Ngồi Trong Ghế”
là hàng giả và trên thực tế cũng hoàn toàn không biết gì về việc giả mạo
tranh Derwatt. Cô chỉ có hứng thú thường thường với hội hoạ. Nếu cô có
đam mê thì sẽ là dành cho việc du lịch, thử đồ ăn kỳ quái, và mua sắm quần
áo. Đồ đạc trong hai tủ đồ trong phòng của cô trông như một bảo tàng trang
phục quốc tế chỉ thiếu ma-nơ-canh. Cô có áo chiết eo từ Tunisia, áo khoác
tua rua không tay từ Mexico, quần thụng kiểu quân đội của Hy Lạp mà khi
mặc vào cô trông cũng khá hấp dẫn, cùng với áo khoác thêu từ Trung Quốc
mà cô đã mua được bằng cách nào đó ở Luân Đôn.
Rồi Tom đột nhiên nhớ ra Bá tước Bertolozzi và đi về phía điện thoại.
Anh không muốn ông Murchison nghe được tên của Bá tước, nhưng mặt
khác thì Tom cũng sẽ chẳng làm hại gì Bá tước, biết đâu duy trì thái độ cởi
