“Heloise đang ở Hy Lạp rồi.”
“Ôi, thế thì tốt quá.” Biểu hiện nhẹ nhõm đầu tiên xuất hiện trong
giọng nói của Jeff.
Bức thư của Jeff đến vào khoảng năm giờ chiều hôm đó, gửi hỏa tốc.
104 Charles Place
N.W.8
Tom thân mến,
Buổi triển lãm Derwatt mới sẽ được khai mạc vào thứ Ba, ngày
15, buổi triển lãm đầu tiên của anh ta trong hai năm trở lại đây.
Bernard có mười chín bức tranh sơn dầu mới và chúng tôi cũng mượn
lại được vài bức tranh khác. Giờ là đến tin xấu đây.
Có một người Mỹ tên là Thomas Murchison, không phải là người
môi giới mà là một nhà sưu tập - đã về hưu với cả gia tài. Ông ta đã
mua một bức tranh Derwatt từ chỗ chúng ta cách đây ba năm. Ông ta
so sánh nó với một bức Derwatt ra đời sớm hơn mà ông ta thấy ở
nước Mỹ và giờ quả quyết bức tranh của mình là đồ giả. Tất nhiên là
như vậy, không sai, vì đó là tranh Bernard vẽ mà. Ông ta đã gửi thư
tới Buckmaster Gallery (tới tôi) nói rằng ông ta nghĩ bức tranh mà
mình có không phải là tranh thật, vì kỹ thuật và màu sắc thuộc về
phong cách vẽ của Derwatt cách đây khoảng năm, sáu năm.
Tôi có linh cảm là ông Murchison định làm lớn chuyện này lên.
Vậy chúng ta phải làm sao? Anh luôn có những ý tưởng xuất sắc, Tom.
Anh có thể tới bàn bạc với chúng tôi không? Mọi chi phí sẽ do
Buckmaster Gallery chi trả? Chúng tôi cần một liều tự tin hơn bất kỳ
thứ gì. Tôi không nghĩ Bernard đã phạm sai lầm với các bức tranh
mới. Nhưng anh ta đang rối như tơ vò và chúng tôi không muốn anh ta
có mặt, kể cả ở buổi khai mạc, đặc biệt là ở buổi lễ khai mạc.
Xin hãy đến ngay lập tức nếu anh có thể!
