trước cửa lán có một cái giếng nước, phía chân tường có mấy bình đựng
rượu đám ngục tốt vứt bỏ, nếu cộng với hơn hai mươi cái bánh ngô tích trữ
và ít vàng cám giấu được trong hầm mỏ, Lạc Văn Giai không nghĩ ra lý do
gì khiến gã không thể chạy thoát nữa.
Trời tối chưa được bao lâu, đám tù nhân làm việc nặng cả ngày nhanh
chóng ngáy khò khò. Lạc Văn Giai nhón chân nhón tay nhẹ nhàng rời khỏi
chỗ nằm, lặng lẽ đi đến bên cánh cửa, nghe tiếng bước chân của lính tuần
đêm đi xa. Gã bẻ gãy bản lề rồi nhẹ nhàng nhấc cánh cửa ra. Gió nhẹ của
màn đêm lùa vào trong lán khiến tinh thần gã phấn chấn hẳn lên. Lạc Văn
Giai lách người bước ra ngoài rồi lắp cánh cửa lại gần như cũ. Nếu như
không động đến thì sẽ chẳng ai biết được nó đã bị mở ra.
Nhặt lấy hai bình đựng rượu bị vứt ở chân tường, Lạc Văn Giai đi nhanh
đến bên giếng nước, múc một thùng nước đổ đầy vào đó. Gã biết thời gian
đối với mình giờ đây quý như vàng ngọc, trước khi trời sáng lũ bạn tù cùng
lán sẽ phát hiện ra gã đã mất tích, bọn ngục tốt sẽ nhanh chóng dùng ngựa
đuổi theo.
Mang theo chút lương thực tích trữ được, Lạc Văn Giai tránh khỏi đám
ngục tốt tuần đêm, chạy thẳng đến bức tường rào đan bằng tre nứa. Gã dùng
hòn đá sắc cạnh đã chuẩn bị từ trước, khoét lấy một lỗ trên tường. Lạc Văn
Giai phấn khích chui ra khỏi ngục tù giam giữ, cắm đầu cắm cổ chạy về
phía cuối đường chân trời mờ mịt.
Mặt trời trên sa mạc lúc nào cũng lên rất sớm, khi tia nắng đầu tiên rạch
qua nền trời, Lạc Văn Giai cũng không biết mình đã chạy được bao dặm.
Nhìn về phía sau đã không thấy kiến trúc nào của khu khai thác, phía trước
vẫn là sa mạc mênh mông cát vàng trải dài vô tận, ngoài mấy đám cây bụi
nhỏ lác đác ra thì không hề thấy có bất cứ dấu hiệu nào của sự sống.
Mặt trời dần lên đến đỉnh đầu, cái nóng nực mỗi lúc một trở nên khốc
liệt. Mới đi được nửa ngày, một bình nước đã cạn, mà phía trước trải dài tới
tận đường chân trời, vẫn là sa mạc mênh mông tít tắp. Lạc Văn Giai dần trở
nên chán nản, chỉ với một bình nước thì không cầm cự được bao lâu. Càng
