được mẹ tôi cùng mấy người trong họ đi chợ mua về chất đầy nhà dưới.
Thế nhưng còn hai ngày nữa tổ chức lễ cưới thì nhà gái dỗi, mang lễ sang
trả. Ê chề, bà tôi cho đem hết những đồ thực phẩm đã mua ra chợ bán đổ
bán tháo lấy lại chút vốn liếng. Ở nhà quê, để chuẩn bị cưới vợ gả chồng
cho con cái đâu phải là chuyện đơn giản. Thấp nhất thì mỗi gia đình cũng
phải có đôi lợn trong chuồng, sào lúa nếp trồng từ mùa trước, đôi chục ống
đỗ đong từ tháng năm. Nếu là nhà trai còn triệu bạc tiền mặt để mua đồ
thách cưới. Phải nói là rục rịch hàng năm trời ấy chứ. Ngần ấy, bà tôi xót
cũng đúng thôi. Cậu Lựu tôi thất vọng ra mặt. Cậu bảo bà tôi:
- Con chẳng còn mặt mũi nào lấy ai nữa. Chắc cái số con sinh ra đã
phải chịu thế rồi. Thôi! Cứ hai mẹ con sống với nhau là được. Mẹ đừng có
đi cầu cạnh người nọ người kia cho mất mặt.
Bà tôi tống cho cậu một thôi:
- Cái ngữ mày như thế ở một mình cũng đúng thôi. Không lấy đứa này
thì lấy đứa khác. Con gái ế đầy ra đấy, có ai rước đi cho. Mày không lo nổi
thì để tao lo. Xem rồi ai đã bằng ai.
Những ngày sau đó, bà tôi đôn đáo chỗ nọ, chỗ kia tìm đám cho con
trai. Sự vất vả của bà tôi cũng được đền đáp. Lần này là đám con một bà
cùng tuổi với bà tôi. Hai người trong một lần đi lễ chùa cùng nhau, nhỏ to
chuyện con cái, cuối cùng cũng xuôi. Đám cưới của cậu tôi và mợ Lay
được tổ chức tuy không thật linh đình nhưng chẳng thua kém một đám nào.
Cậu Lựu tôi đã có vợ. Mợ Lay là người đàn bà có dáng nhỏ nhắn song
nhanh nhẹn. Nhìn con mắt sắc như dao cau của mợ tôi cứ lành lạnh. Vợ
chồng lấy nhau về, mợ bắt cậu tôi gọi bằng chị. Chuyện lạ! Đấy là cậu mợ
còn ở với bà chứ nếu ở riêng, hay bà tôi về già không biết mợ tôi bắt cậu
gọi bằng gì. Tưởng yên bề gia thất cho con thì người già được sống yên ổn,
song bà gầy xọp đi trông thấy. Hai hốc mắt trũng sâu như cái hốc ở cây đa.
Cuộc hôn nhân của cậu mợ chỉ kéo dài được sáu tháng. Bà ngoại tôi không
đuổi, cậu tôi không đuổi mà mợ Lay chê chồng gói ghém đồ đạc bỏ về.
