Tony khởi đầu với vai trò nhân viên văn phòng cho bộ phận tín dụng thư
của một ngân hàng tại New York vào đầu thập niên 80. Anh loay hoay với
giấy tờ và làm một số việc nhàm chán, về sau, anh ta được chuyển đến bộ
phận phụ trách việc cấp tín dụng cho các doanh nghiệp nhỏ và tìm lời giải
cho bài toán về cách huy động vốn từ những ngân hàng khổng lồ, cách thức
hoạt động của bộ máy quan liêu và những gì họ muốn nhìn thấy trên giấy
tờ. Không lâu sau, với tư cách nhân viên ngân hàng, Tony có được cơ ngơi
từ các vụ kiện phá sản, mua lại từ các tổ chức tài chính. Anh ta có sự hiểu
biết sâu sắc về nhân viên ngân hàng, những người chào bán cho bạn ngôi
nhà không phải là tài sản của họ thì bản thân họ không quan tâm đến ngôi
nhà bằng chủ nhân thực sự của nó; Tony nhanh chóng hiểu ra cách để nói
chuyện và sử dụng những người này. Sau này, anh ta còn học cách mua đi
bán lại trạm xăng bằng tiền đi vay từ các ngân hàng nhỏ lân cận.
Tony có một sở thích khác thường là tìm cách kiếm nhiều tiền một cách
dễ dàng nhằm mục đích tiêu khiển mà không hề cảm thấy căng thẳng,
không cần công việc văn phòng, không hội họp, chỉ đơn giản là kết hợp hài
hòa các thương vụ làm ăn vào cuộc sống riêng tư của mình. Phương châm
của Tony là “Tìm xem ai là kẻ ngốc”. Rõ ràng, kẻ ngốc thường là các ngân
hàng: “Các nhân viên văn phòng thì chẳng quan tâm đến điều gì”. Việc tìm
kiếm những gã ngốc này là bản chất thứ hai của anh ta. Nếu dạo quanh một
dãy nhà với Tony, bạn sẽ cảm thấy mình tiếp nhận thêm được rất nhiều
thông tin về cấu trúc của thế giới này chỉ nhờ “nói chiện” với Tony.
Tony có biệt tài kiếm được những số điện thoại không có trong danh bạ,
những vé máy bay hạng sang mà không phải mất thêm đồng nào, hoặc có
thể giúp bạn gửi ô tô vào một garage đã được thông báo hết chỗ, tất cả đều
nhờ vào mối quan hệ hay sức thuyết phục mạnh mẽ của anh ta.
John không đến từ Brooklyn
Tôi tìm thấy được một sự hoàn hảo không thuộc vùng Brooklyn ở một
người mà tôi sẽ gọi là Tiến sĩ John. Trước đây, John từng là kỹ sư và hiện
đang làm chuyên viên thống kê cho một công ty bảo hiểm. John gầy, rắn
