hiểu rằng sòng bạc phải đạt đủ tiêu chuẩn đa dạng hóa giữa các bàn để
không phải lo lắng về nguy cơ bị tấn công bởi một con bạc cực kỳ may mắn
(luận chứng đa dạng hóa ấy dẫn đến đường cong hình chuông mà chúng ta
sẽ tiếp tục theo dõi trong Chương 15). Tất cả những gì họ phải làm là kiểm
soát “những con cá voi”, những con bạc đại gia đến từ Manila hay Hồng
Kông vốn tiềm ẩn nhiều rủi ro cho các sòng bài; trong một lượt chơi, “cá
voi” có thể “xoay xở” kiếm được dăm ba triệu đô-la Mỹ. Nếu không gian
lận, thành tích mà những con bạc riêng lẻ đạt được thường không đáng kể
và không ảnh hưởng gì đến sự ổn định của sòng bạc.
Tôi đã hứa là sẽ không đi sâu vào chi tiết hệ thống giám sát tinh vi của
các sòng bạc; tất cả những gì được phép nói là tôi có cảm giác như mình
xuất hiện trong một bộ phim về James Bond - tôi tự hỏi không biết có phải
sòng bạc được xây dựng phỏng theo các bộ phim hay liệu các bộ phim
được mô phỏng từ các sòng bạc. Tuy nhiên, mặc cho sự tinh vi đó, rủi ro
mà họ đối mặt không liên quan đến những gì có thể tiên đoán sau khi biết
rằng cơ sở kinh doanh đó là một sòng bạc. Tôi nói như thế bởi vì có bốn
khoản thua lỗ lớn nhất mà các sòng bạc phải chịu hay khó tránh được và
chúng hoàn toàn nằm ngoài khả năng kiểm soát tinh vi ấy.
Thứ nhất, họ mất khoảng 100 triệu đô-la Mỹ khi một diễn viên chủ chốt
bị con hổ xé xác trong buổi diễn chính (buổi diễn Siegfried and Roy từng là
một trò thu hút của Las Vegas). Diễn viên đó đã nuôi dạy con hổ và thậm
chí còn cho nó ngủ trong phòng mình; cho đến khi không ai có thể nghĩ loài
mãnh thú này lại tấn công chủ nhân của nó. Trong các tài liệu phần tích về
những viễn cảnh có thể xảy ra, sòng bạc thậm chí đã tính đến khả năng con
hổ có thể nhảy về phía khán giả nhưng không ai nghĩ đến việc mua bảo
hiểm cho những trường hợp đó.
Thứ hai, một người thầu khoán bị thương khi đang xây dựng phần kiến
trúc phụ cho một khách sạn. Quá giận dữ về cách bồi thường của họ, ông
đã tìm cách cài mìn cho nổ tung khách sạn. Kế hoạch của ông là cài chất nổ
quanh các cột móng của tòa nhà. Dĩ nhiên, nỗ lực của ông ta đã bị ngăn
chặn (bằng không, theo lập luận trong Chương 8 thì giờ này chúng tôi
