Cô ta ngồi xuống một chiếc ghế đối diện với tôi và rút một điếu thuốc
lá ra khỏi một hộp Newports còn đầy một nửa, đúng nhân thuốc mà ngày
xưa tôi hút. Tôi nhìn theo điếu thuốc lá rời hộp, rồi nhìn theo con đường
nhanh chóng của nó lên đến miệng người hút (những ai đã một lần nghiện,
rất khó bỏ đi thói quen cũ của mình). Carlotta nhận ra vẻ quan tâm của tôi
và đẩy hộp thuốc qua bàn về hướng tôi.
– Chị muốn hút một điếu không?
– Không, cám ơn, – tôi nói. – Tôi cai rồi.
Cô ta ném cho tôi một cái nhìn nghi ngờ, thế rồi cô ta đốt một que
diêm, hít một hơi thật sâu và chỉ cần vẫy cổ tay một lần duy nhất là đốm
lửa tắt ngấm.
– Chắc chị muốn biết tại sao tôi lại gọi điện cho chị? – Cô ta hỏi.
Tôi có nghĩ đến câu hỏi đó.
– Tôi cần một vài thông tin. – Tôi nhận thấy môi dưới của cô ta run
khẽ trong khi nói. – Chủ nhật tuần trước DeWayne có kể cho tôi biết anh ta
đã thuê chị và tôi muốn biết liệu chị đã tìm được thông tin nào chưa, ai là
kẻ có thể giết Gerard. – Cô ta rít liền hai hơi thuốc và bàn chân bên trái đập
nhè nhẹ lên trên tấm thảm dày trải phòng màu nâu. – Nếu chị muốn, tôi
cũng có thể trả tiền. Tôi có tiền tôi có thể xoay ra tiền và tôi phải biết cho
được những thông tin đó. Tôi có lý do riêng của tôi. – Cô ta nhìn xuống bàn
sofa, hít thêm một hơi thuốc nữa rồi thổi khói ra thành một đám mây chầm
chậm.
– Tại sao? – Tôi hỏi với một vẻ chăm chú quan sát đối tượng.
– Tại sao cái gì?
– Tại sao cô lại cần phải biết. Lý do của cô là gì?
– Chị hỏi như thế là có nghĩa gì hả, tại sao? Đó là con trai của chồng
tôi, như thế chưa đủ sao? Tôi muốn biết ai đã giết anh ta.
– Cảnh sát nói rằng Geard đã chết đuối trong nhà tắm.
