– Chả lẽ bà ta kể với em là anh nắm được cái gì đó trong tay chống lại
bà ta? Anh đã nói cho em hết những gì mà anh biết. Anh chẳng làm gì cả để
một con đàn bà hoặc một thằng khốn nạn nào đó có thể nảy ra ý muốn giết
tất cả con trai anh.
– Nhưng chắc là anh phải làm, nếu không thì chúng đâu có chết.
– Nếu mà anh biết được, em nghĩ sao, chẳng lẽ anh lại không kể cho
em.
Thế rồi giọng nói anh nghẹn xuống và tôi hiểu thúc bách anh ta tiếp
tục cũng chẳng được ích lợi gì. Nếu có một thông tin như thế thật, thì hoặc
anh ta không nhớ được nữa hoặc là anh ta đã chôn thật chặt trong tâm khảm
mình và anh ta chỉ thả điều đó ra một khi chuyện đe dọa đến mạng sống
của chính anh ta. DeWayne hỏi tôi liệu tôi có thể để Jamal sống ở chỗ anh
ta không và tôi đã sừng sộ với anh ta rằng cả đời này chỉ có một người duy
nhất tôi có thể tin tưởng trao con trai tôi, bởi đó cũng là người duy nhất tôi
có thể an tâm rằng anh ta sẽ mang chính tính mạng của mình ra để bảo vệ
cho tính mạng của Jamal. Anh ta không hỏi người đó là ai và tôi cũng
không nói cho anh ta biết. Nhưng tôi yêu cầu anh ta cung cấp thông tin và
anh ta cũng đã làm điều đó: Số telephon của Willa và tên của cảnh sát viên:
ông Jehkins người phụ trách vụ án DeWayne con.
Sau đó tôi gọi điện cho Jake và người cầm đầu máy lên ở đầu kia là
Phyllis. Tôi lại thấy áy náy lương tâm một chút như mọi lần tôi nói chuyện
với chị, mặc dù tôi và Jake chưa bao giờ làm một điều gì khiến chúng tôi
phải xấu hổ và chuyện đó cũng sẽ không đời nào xảy ra chừng nào họ còn
sống bên nhau.
Chị giải thích cho tôi biết rằng Jake hôm nay đến cuối giờ chiều mới
về nhà và tôi kể cho chị nghe những gì tôi định nói cho Jake nghe, rồi thầm
cầu với Chúa Trời là làm sao trí não của chị đủ tỉnh táo để hiểu những gì tôi
nói. Thỉnh thoảng Phyllis lại giống như ngày xưa: là người bình thường với
một tính hài hước hấp dẫn. Thế nhưng đột ngột một lần khác chị lại gây ấn
tượng như một hồn ma và nhiều khi thì chị như người bị quỷ ám một mụ
