Chérubin đã phải doạ đập một chai axit vào đầu anh ta. Ngoài những đấu thủ,
những người làm chứng và những thầy thuốc, thì trong khu vườn chỉ có vài sĩ
quan của đội quân đồn thú ở Versailles và nhiều nhà báo. Tuy rằng chàng trai
d’Esparvieu chỉ được mọi người biết là một con nhà tử tế và Arcade thì cả
trần gian không ai biết đến, nhưng cuộc quyết đấu cũng đã thu hút khá đông
người hiếu kỳ, và các cửa sổ những nhà lân cận đầy ứ những nhà nhiếp ảnh,
những phóng viên và những người trong xã hội thượng lưu. Cái điều đã kích
thích rất nhiều đầu óc hiếu kỳ, đó là người ta biết rằng một người đàn bà là
nguyên nhân của chuyện xô xát. Nhiều người nói đến tên Bouchotte, số đông
hơn lại chỉ bà des Aubels. Ngoài ra, người ta đã để ý nhận thấy rằng những
cuộc quyết đấu mà có ông de la Verdelière làm người làm chứng vẫn thu hút
tất cả Paris.
Trời hôm đó xanh dịu, khu vườn đầy hoa hồng đang nở, một con sáo hót
trên một cành cây. Ông de la Verdelière, tay cầm can, điều khiển cuộc đấu,
đặt hai mũi kiếm đối điểm với nhau và nói:
- Nào, mời các ngài!
Maurice d’Esparvieu tấn công bằng những mũi double
má lưỡi kiếm vào nhau. Arcade trở về thế thủ, cầm kiếm giữ thế. Hiệp đầu
không có kết quả. Các người làm chứng đều có ấn tượng là anh d’Esparvieu
đương ở trong một trạng thái cáu kỉnh bực dọc đáng ngại, và địch thủ của anh
thì có lẽ không biết mệt là gì. Sang hiệp thứ hai, Maurice tấn công tới tấp,
dang hai tay và để hở ngực. Anh vừa bước đi vừa tấn công, đâm một nhát
thẳng, mũi kiếm của anh trúng Arcade vào vai. Ai cũng tưởng là anh này bị
thương. Và các người làm chứng ngạc nhiên nhận thấy rằng chính là Maurice
