ở xưởng vẽ. Thérèse mím môi không một lời đáp lại, nàng không hề muốn
Laurent hoang phí cái gia tài nhỏ bé bảo đảm sự tự do của mình. Khi người
chồng hỏi dồn để mong kiếm được sự ưng thuận của nàng, nàng đáp lại vài
lời ngắn gọn. Nàng cho hắn hiểu rằng nếu rời bỏ sở làm, hắn sẽ không
được lợi lộc gì cả và sẽ hoàn toàn sống tự túc. Trong khi nàng nói, Laurent
nhìn nàng với vẻ gay gắt khiến nàng bối rối và nghẹn trong cổ họng lời cự
tuyệt mà nàng muốn bày tỏ, nàng tin rằng mình đọc được trong đôi mắt của
kẻ đồng loã ý nghĩ đe doạ này "Tôi sẽ nói tất cả, nếu cô không bằng lòng".
Nàng bắt đầu ấp úng. Lúc đó bà Raquin kêu lên rằng lòng mong mỏi của
đứa con trai yêu quý của bà rất đúng đắn và cần phải tạo phương tiện để
hắn trở thành một con người tài năng. Bà già tốt bụng chiều chuộng
Laurent như đã từng chiều chuộng Camille, bà hoàn toàn mềm lòng trước
những lời ve vuốt không tiếc công sức của gã đàn ông trẻ tuổi, bà lệ thuộc
và luôn luôn chiều theo ý hắn.
Như thế đã quyết định nhà nghệ sĩ sẽ thuê một xưởng vẽ và lĩnh mỗi tháng
một trăm francs cho những chi phí linh tinh hắn phải tiêu tốn. ngân quỹ gia
đình vì thế phải điều chỉnh lại, tiền lời có được từ việc buôn bán tạp hóa
dành để trả tiền thuê cửa tiệm và chỗ ở, và gần như đủ cho những chi dụng
hàng ngày trong nhà, Laurent lấy tiền thuê xưởng vẽ và chi tiêu mỗi tháng
từ lợi tức hàng năm hai ngàn mấy trăm francs, phần còn lại của lợi tức đó
đáp ứng những nhu cầu chung. Theo cách này, họ sẽ không phạm vào vốn.
Thérèse tạm yên tâm. Nàng bắt người chồng thề là sẽ không bao giờ vượt
quá số tiền hắn được chu cấp. Vả chăng nàng tự nhủ Laurent không thể
chiếm đoạt số tiền bốn mươi ngàn francs nếu không có chữ ký của nàng, và
nàng quyết định dứt khoát không ký vào bất kỳ giấy tờ nào cả.
Ngay hôm sau, Laurent thuê ở cuối đường Mazarine một xưởng nhỏ mà
hắn thèm muốn từ một tháng nay. Hắn không muốn bỏ sở làm mà không có
một chỗ ẩn thân để thảnh thơi ban ngày tránh xa Thérèse. Đến cuối kỳ
lương nửa tháng, hắn giã biệt các bạn đồng sự. Grivet sửng sốt vì sự ra đi
của hắn. Một người đàn ông trẻ, lão nói. Có một tương lai sáng đến thế ở
