Thérèse và Laurent đã hoài công đặt bà xen vào giữa họ, giữa vùng ánh
sáng, bà không còn đủ sống để chia cách họ và bảo vệ họ chống lại những
mối lo âu của mình. Khi họ quên có bà ở đó, quên là bà dang thấy và nghe
họ, họ lại nổi cơn điên. Họ nhìn thấy Camille và tìm cách xua đuổi gã. Thế
là họ lắp bắp và không cưỡng được tuôn ra những lời thú tội mà cuối cùng
bộc lộ ra hết thảy với bà Raquin. Laurent trong một cơn kích động đã ăn
nói như một người bị quỷ ám. Thình lình người liệt chợt hiểu ra.
Một cơn co giật ghê gớm lướt trên mặt bà, và bà cảm thấy một chấn động
đến nỗi Thérèse tưởng rằng bà sắp chồm lên gào thét. Rồi bà rơi trở lại
trạng thái cứng đờ như gỗ đá. Cơn xúc động kiểu đó còn kinh hoàng hơn
xác chết động đậy. Sự mẫn cảm sau một lúc hồi phục đã tan biến, người liệt
càng suy sụp hơn, càng nhợt nhạt hơn. Đôi mắt bà bình thường dịu dàng là
thế, đã trở nên tối tăm và khô cứng, giống như những miếng kim loại.
Chưa bao giờ nỗi tuyệt vọng nghiệt ngã hơn thế trong một con người. Sự
thật tai ương như một tia chớp, thiêu đốt đôi mắt của người liệt và gây chấn
động tột cùng bằng một tiếng sét. Nếu bà có thể chồm dậy, bật lên tiếng kêu
la khủng khiếp từ cổ họng, nguyền rủa những tên đã giết chết con mình, thì
có lẽ bà ít đau khổ hơn. Nhưng sau khi đã nghe tất cả, đã hiểu tất cả, bà
phải ngồi bất động và câm nín, chất chứa trong lòng sự bùng nổ của cơn
đau. Dường như đối với bà, Thérèse và Laurent đã trói chặt, đã đóng đinh
bà vào chiếc ghế bành để ngăn bà vùng dậy, và chúng cảm thấy một niềm
khoái lạc tàn nhẫn để lập đi lập lại với bà "Chúng tôi đã giết Camillie", sau
khi lấy giẻ bịt miệng bà để dập tắt những tiếng kêu thổn thức. Nỗi hốt
hoảng, bàng hoàng chạy cuống cuồng trong cơ thể không có lối ra. Bà tận
dụng mọi nỗ lực siêu phàm hầu cất đi gánh nặng đang đè bẹp mình, để giải
thoát cổ họng, và như thế khai thông cho nguồn tuyệt vọng tuôn trào. Và
hoài công tận lực, bà cảm thấy lưỡi mình nguội lạnh trong vòm miệng, bà
không thể rứt ra khỏi cái chết. Một sự bất lực của thây ma giữ bà cứng đờ.
Những cảm giác giống như một người lịm đi bị đem chôn sống, và cơ thể
