được đối với họ. Họ khư khư lòng thù hận và sự tàn nhẫn. một thứ lực đẩy
và lực hút cùng một lúc chia tách họ ra và cầm giữ họ lại. Họ nghiệm thấy
một cảm giác kỳ lạ của hai con người sau khi cãi vã nhau, muốn chia tay
nhau và dầu vậy luôn luôn quay trở lại để gào thét những lời lăng nhục
mới. Thêm vào đó những chướng ng.ai cụ thể ngăn cản sự trốn chạy của
họ, họ biết làm sao đây với người tàn phế, cũng không biết nói gì với
những người khách ngày thứ năm. Nếu trốn chạy, có thể người ta sẽ đặt ra
nghi vấn chuyện gì đó. Thế là họ tưởng tượng cảnh bị người ta truy nã, bị
đưa lên máy chém. Và họ ở lại vì hèn nhát, họ ở lại và khốn khổ kéo lê
cuộc sống trong nỗi kinh tởm.
Khi Laurent không có ở đấy, vào buổi sáng và xế chiều, Thérèse hết từ
phòng ăn bước xuống cửa tiệm lòng bất an và bồn chồn, không biết làm gì
để lấp đầy khoảng trống ngày càng khoét sâu trong lòng nàng. Nàng thấy
mình vô công rồi nghề lúc không quỳ dưới chân bà Raquin than khóc hoặc
không được người chồng đánh đập và chửi mắng. Từ lúc nàng một mình
trong cửa tiệm, lòng nặng trĩu, nàng đờ đẫn nhìn người qua kẻ lại nơi hành
lang dơ bẩn và tối tăm, buồn chết đi được trong đáy hầm âm u bốc mùi
nghĩa địa này. Cuối cùng nàng nài nỉ Suzanne đến suốt ngày với nàng, hy
vọng rằng sự có mặt của tạo vật đáng thương, dịu dàng và xanh xao đó sẽ
làm nàng khuây khoả.
Suzanne chấp nhận lời đề nghị đó với sự vui vẻ, cô luôn luôn yêu nàng
bằng một thứ tình bạn kính cẩn, từ lâu cô đã có ý muốn đến làm lụng với
nàng trong khi Olivier ở sở làm. Cô mang đồ khâu đến và chiếm chỗ trống
của bà Raquin đàng sau quầy hàng.
Thérèse kể từ hôm dó có hơi bỏ bê người cô. Nàng bớt đi việc leo lên khóc
lóc trên đầu gối và hôn vào khuôn mặt đã chết của bà. Nàng có một bận bịu
khác. Nàng hết sức chú tâm lắng nghe những chuyện tâm tình lê thê của
Suzanne về đời sống vợ chồng, về những chuyện linh tinh trong cuộc sống
đơn điệu của cô. Điều đó giải thoát nàng ra khỏi chính mình. Đôi lúc nàng
