Emile Zola
Thiếu phụ đam mê
Dịch giả : Trần Hương Thư
Chương 15
Thỉnh thoảng cách hai hoặc ba ngày, Laurent lại đến vào buổi tối. Hắn ở lại
cửa tiệm, trò chuyện với bà Raquin trong nửa giờ. Rồi hắn lại đi mà không
nhìn thẳng mặt Thérèse. Bà hàng xén già xem hắn như người đã cứu sống
cô cháu gái, như một trái tim cao thượng đã làm hết sức mong trả lại đứa
con trai cho bà. Bà đón tiếp hắn với một sự tử tế mủi lòng.
Một buổi tối thứ năm, Laurent ở đó khi ông già Michaud và Grivet bước
vào. Đồng hồ điểm tám giờ. Lão viên chức và ông cựu uỷ viên cảnh sát
người nào cũng cho rằng mình có thể trở lại những thói quen mà không tỏ
ra là kẻ quấy rầy, và họ đến cùng một lúc, như bị đẩy tới bởi cùng một cái
lò xo. Sau lưng họ, Olivier và Suzanne tiến vào.
Mọi người leo lên phòng ăn. Bà Raquin không có ý chờ đợi một ai, vội vã
thắp ngọn đèn và chuẩn bị trà. Khi tất cả đã yên vị chung quanh bàn, mỗi
người với tách trà trước mặt, khi hộp cờ domino đã được trút ra, bà mẹ
khốn khổ đột nhiên quay trở lại quá khứ, nhìn những người khách của mình
và bật lên nức nở. Có một chỗ trống ở đó, chỗ của con trai bà.
Sự tuyệt vọng đó làm lạnh giá và buồn phiền cả nhóm. Tất cả những khuôn
mặt đó có một vẻ sảng khoái ích kỷ. Những con người này trong lòng họ
không còn chút kỷ niệm sống động nào về Camille nữa, họ cảm thấy khó
chịu.
- Nào, bà bạn thân mến – ông già Michaud kêu lên với vẻ hơi bực bội
– Đừng nên tuyệt vọng như thế kia. Bà sẽ ngã bệnh mất.
- Chúng ta ai cũng phải chết cả - ông Grivet khẳng định.
- Những giọt nước mắt không trả lại đứa con cho bà đâu – Olivier nói
với vẻ trịnh trọng.
