- Tôi van bà, đừng làm khổ chúng tôi – Suzanne thì thào.
Và vì bà Raquin thổn thức nhiều hơn, không thể cầm được nước mắt.
- Nào, nào – Michaud tiếp tục – Hãy can đảm hơn một chút. Bà hiểu
rõ là chúng tôi đến đây để bà khuây khoả. Thôi nhỉ! Ta đừng buồn nữa. Hãy
cố quên…Chúng ta chơi mỗi bàn hai xu. Thế nào? Các vị bảo sao?
Bà hàng xén cầm nước mắt với một nỗ lực tột bậc. Có lẽ bà nhận thức được
lòng ích kỷ sung sướng của đám khách khứa. Bà lau nước mắt trong khi
vẫn còn xúc động. Những quân cờ domino rung rung trong đôi tay tội
nghiệp của bà, và nước mắt còn đọng dưới mi ngăn bà nhìn rõ. Họ vào
cuộc.
Laurent và Thérèse chứng kiến màn kịch ngắn này với một vẻ nghiêm
trọng và vô cảm. Gã đàn ông khoái trá khi thấy những buổi tối thứ năm
được phục hồi. Hắn đón chào nồng nhiệt trong khi hiểu rằng hắn cần những
buổi tụ họp như thế này để đạt được mục đích của mình. Rồi không buồn tự
hỏi tại sao, hắn cảm thấy mình thoải mái hơn khi ở giữa một vài người
quen biết này, hắn không dám nhìn thẳng vào mặt Thérèse.
Thiếu phụ mặc y phục màu đen, xanh xao và trầm lắng, dường như có một
vẻ đẹp mà hắn chưa từng biết đến. Hắn sung sướng bắt gặp ánh mắt của
nàng và thấy nó dừng lại nơi ánh mắt của hắn với một sự đăm đăm táo tợn.
Thérèse mãi mãi thuộc về hắn, thể xác lẫn con tim.
