Cilka, đang cúi đầu ngồi cạnh Gita, lại một lần nữa không nhận ra anh.
Chuyện này kéo dài quá lâu rồi. Anh quyết tâm ép Gita phải nói cho anh
biết Cilka bị làm sao. Ra đến bên ngoài, anh gặp Baretski – vẫn chưa tỉnh
rượu và có vẻ giận dữ.
“Nhanh lên. Xe tải đang chờ đưa chúng ta qua Auschwitz đấy.”
Lale đi theo hắn ra xe tải. Baretski leo lên xe rồi đóng cửa lại. Lale hiểu ý,
bò vào thùng xe. Anh ngồi đó, chịu đựng chuyến đi đến Auschwitz, bị hất từ
bên này sang bên kia.
Đến Auschwitz, Baretski bảo Lale rằng hắn sẽ đi nằm nghỉ còn Lale thì
tới Khu 10. Khi đã tìm thấy khu nhà, Lale được tên SS đang đứng bên ngoài
chỉ đường ra phía sau. Lale để ý thấy nó trông khác hẳn những khu nhà ở
Birkenau.
Thứ đầu tiên anh nhìn thấy khi đi vòng quanh góc tòa nhà là hàng rào dây
thép vây quanh một phần sân sau. Anh dần nhận ra những chuyển động nhỏ
trong khu vực được bao bọc đó. Anh loạng choạng đi về phía trước, khiếp
đảm trước cảnh tượng đang diễn ra bên kia hàng rào: những cô gái, hàng
chục cô, trần truồng nhiều người nằm, vài người ngồi, vài người đứng và
gần như không ai trong số đó nhúc nhích. Đờ người ra, Lale nhìn theo một
lính canh tiến vào khu vực được rào và đi giữa các cô gái, cầm cánh tay trái
của họ lên, tìm mã số, có lẽ là do Lale xăm. Tìm được cô gái hắn muốn, tên
lính kéo cô lê qua những thân người. Lale nhìn mặt các cô gái. Trống rỗng.
Câm lặng. Anh để ý thấy mấy người đang dựa vào hàng rào dây thép. Không
như những hàng rào khác ở Auschwitz và Birkenau, hàng rào này không có
điện. Khả năng tự tử của những cô gái này đã bị loại trừ.
“Mày là ai?” một giọng nói cất lên đằng sau anh.
Lale quay lại. Một sĩ quan SS vừa đi ra từ cửa sau. Lale chậm chạp giơ
cặp lên.
“Thợ Xăm.”
“Thế thì mày còn đứng ngoài này này làm gì? Vào trong đi.”
Một hai bác sĩ và y tá mặc áo choàng trắng chào anh qua loa khi anh băng
qua một căn phòng lớn đến chỗ một cái bàn. Tù nhân ở đây nhìn chẳng ra
