tống. Không có biểu tượng tia chớp đôi. Thái độ của ông ta cho thấy ông ta
rõ ràng là người chỉ huy.
“Chào mừng đến với Auschwitz.” Lale nghe những từ này phát ra từ cái
miệng hầu như không cử động của ông ta mà không thể tin nổi. Bị buộc phải
rời quê nhà và bị đưa đi như súc vật, giờ còn bị bao vây bởi quân SS trang bị
tận răng, thế mà anh đang được chào mừng – chào mừng cơ đấy!
“Tôi là chỉ huy Rudolf Hoess. Tôi là người phụ trách ở Auschwitz này.
Cánh cổng các anh mới bước vào có đề: Lao động mang lại tự do. Đây là
bài học đầu tiên của các anh, bài học duy nhất của các anh. Làm việc chăm
chỉ vào. Làm theo lệnh thì sẽ được thả tự do. Bất tuân thì sẽ lãnh hậu quả.
Các anh hoàn thành các thủ tục ở đây rồi sẽ được đưa tới chỗ ở mới:
Auschwitz 2 – Birkenau.”
Viên chỉ huy săm soi từng khuôn mặt. Ông ta định nói thêm gì đó nhưng
bị cắt ngang bởi một tràng sấm ầm ầm. Ông ta nhìn lên trời, lẩm bẩm vài từ
gì đấy, tùy tiện phẩy tay về phía đám đàn ông rồi quay lưng bỏ đi. Cuộc
trình diễn đã xong. Đám tùy tùng lật đật chạy theo sau. Một màn phô trương
vụng về nhưng vẫn đáng sợ.
Thủ tục bắt đầu. Lale quan sát những người tù đầu tiên bị đẩy về phía mấy
chiếc bàn. Anh đứng xa quá không nghe rõ những cuộc đối thoại ngắn ngủi
mà chỉ thấy những người đàn ông mặc pyjama đang ngồi ghi chép thông tin
và đưa cho mỗi tù nhân một tờ phiếu nhỏ. Cuối cùng cũng đến lượt Lale.
Anh phải cung cấp tên, địa chỉ, nghề nghiệp và họ tên cha mẹ. Người đàn
ông mặt phong trần ngồi ở bàn viết câu trả lời của Lale bằng những nét chữ
tròn trĩnh gọn gàng rồi đưa anh một mảnh giấy ghi một dãy số. Suốt khoảng
thời gian đó, người đàn ông không một lần ngước nhìn vào mắt Lale.
Lale nhìn dãy số: 32407.
Anh lê bước theo dòng người đi về phía dãy bàn khác, ở đó cũng có một
nhóm tù nhân mặc quần áo sọc đeo hình tam giác màu xanh lá cây và có
thêm nhiều lính SS đứng bên. Cơn khát nước cơ hồ sắp không thể chịu nổi
nữa. Vừa khát nước vừa mệt lả, anh giật mình khi tờ giấy bị giật mạnh khỏi
tay. Một sĩ quan SS lột áo vét của Lale ra, xé toạc tay áo anh và đè cẳng tay
