“Mày nói tiếng Nga sõi lắm,” viên sĩ quan bảo. “Nói được thứ tiếng nào
khác nữa không?”
“Czech, Đức, Pháp, Hung và Ba Lan.”
Viên sĩ quan nhìn anh kỹ hơn. “Thế mày nghĩ mày đang đi đâu đấy?”
“Về nhà, về Slovakia.”
“Không, không đâu. Tao mới có việc cho mày đây. Lên xe đi.”
Lale muốn bỏ chạy, nhưng không có cơ hội nào, thế là anh leo lên xe ngồi
cạnh tài xế.
“Quay lại, về sở chỉ huy,” viên sĩ quan ra lệnh cho lái xe.
Chiếc jeep nẩy lóc xóc trên ổ gà và mương rãnh, quay lại con đường vừa
đi qua. Đi thêm vài cây số nữa, họ xuyên qua một ngôi làng nhỏ rồi rẽ vào
con đường đất hướng về phía một biệt thự lớn trên đồi nhìn ra một thung
lũng xinh đẹp. Họ tiến vào một lối xe ra vào hình tròn nơi có vài chiếc xe có
vẻ đắt tiền đang đậu. Hai lính gác đứng hai bên cánh cửa chính đồ sộ. Chiếc
jeep phanh lại, lái xe xuống mở cửa cho viên sĩ quan ngồi phía sau.
“Đi theo tao,” viên sĩ quan bảo.
Lale gấp gáp chạy theo gã vào trong tiền sảnh biệt thự. Anh dừng lại, kinh
ngạc trước sự sang trọng bày ra trước mắt mình. Một chiếc cầu thang lớn,
những tác phẩm nghệ thuật – tranh và thảm thêu trên mỗi bức tường – và đồ
đạc cao cấp anh chưa từng thấy bao giờ. Lale vừa đặt chân vào một thế giới
vượt quá tầm nhận thức của anh. Sau những gì anh đã biết, điều này mang
lại một cảm giác gần như đau đớn.
Viên sĩ quan đi về phía một căn phòng nối với tiền sảnh, ra dấu cho Lale
đi theo. Họ bước vào một phòng lớn trang trí lộng lẫy. Chiếc bàn gụ trông
cũng oai phong lẫm liệt như người ngồi sau nó. Xét từ đồng phục và phù
hiệu của người đó, Lale đang diện kiến một sĩ quan Nga cấp cao. Người này
nhìn lên khi họ vào.
“Chúng ta có ai thế này?”
“Hắn khai hắn là tù nhân của Đức Quốc xã ba năm rồi. Tôi nghi hắn là
dân Do Thái, nhưng tôi nghĩ điều đó chẳng sao cả. Quan trọng là hắn nói
