“Ừ.”
Lale quay lại nhìn hắn. “Anh có chị em gái không?”
“Có,” Baretski đáp. “Hai người.”
“Anh muốn những gã đàn ông khác đối xử với chị em của anh giống như
cách anh đối xử với một cô gái hay sao?”
“Ai mà làm thế với em gái tao là tao giết.” Baretski rút súng lục ra khỏi
bao bắn vài phát vào không trung. “Tao giết.”
Lale nhảy bật ra sau. Tiếng súng dội lại quanh hai người. Baretski thở hổn
hển, mặt đỏ gay, mắt tối sầm.
Lale giơ hai tay lên. “Hiểu rồi. Chỉ để anh suy nghĩ thôi mà.”
“Tao không muốn nói chuyện này nữa.”
Lale phát hiện ra Baretski không phải người Đức mà sinh ra ở Romania,
tại một thị trấn nhỏ gần biên giới Slovakia, chỉ cách quê nhà Krompachy của
Lale chừng vài trăm cây số. Hắn trốn nhà tới Berlin, tham gia đội Thanh
niên Hitler rồi sau đó là SS. Hắn ghét cha hắn, ông ta hay đánh hắn và các
anh chị em hắn rất tàn bạo. Hắn vẫn thấy lo cho chị và em gái ở nhà.
Đêm đó, trong lúc họ đi bộ về Birkenau, Lale khẽ bảo, “Nếu anh không
phiền, tôi xin nhận lời đề nghị cho mượn giấy bút của anh. Mã số của cô ấy
là 4562.”
Sau bữa tối, Lale lặng lẽ lẻn qua Khu 7. Tên kapo nhìn anh trừng trừng
nhưng không nói gì.
Lale chia cho bạn bè trong khu nhà phần ăn tối anh được nhận thêm, chỉ
là vài mẩu bánh mì. Mọi người trò chuyện, trao đổi tin tức. Như thường lệ,
những nhà tu hành trong nhóm mời Lale tham gia buổi cầu nguyện tối. Anh
lịch sự từ chối và lời từ chối cũng được chấp nhận một cách lịch sự. Đây là
thủ tục thông thường.
