trở lại, cô đã luôn tự động chuyển suy nghĩ của mình tới bài hát mà cô
đã nghe hôm qua, và không nhận ra cô bắt đầu ngâm nga. “Cô biết
kiểu khi cô nghe một bài hát xong cái bài hát đó cứ văng vẳng trong
đầu không biến mất thì nó khó chịu ra sao luôn đó cô! Giống như cái
nhạc quảng cáo xúc xích Oscar Mayey đó? Kiểu vậy đó cô.”
Đột nhiên cô thấy mình tự hỏi lý do chính xác vì sao Maggie ở đây.
Tại sao bà ghé thăm, thay vì chỉ gọi điện thoại thôi? Trước giờ, cô chỉ
đơn giản coi người phụ nữ này thuộc kiểu người hàng xóm tọc mạch
đặc trưng, nhưng nếu không phải thì sao? Lizette lén quan sát người
khách của mình. Chính xác là bà ta bao nhiêu tuổi nhỉ? Có lẽ là, năm
mươi? Bà có thể trẻ hơn thế; mái tóc bạc trắng đó khiến bà trông già
hơn, nhưng sẽ không ai gọi bà là người cao tuổi hết. Da bà láng mịn,
láng mịn hơn nhiều so với tuổi mà màu mái tóc bà cho biết. Bà không
trang điểm dày, lớp trang điểm của bà rất nhã nhặn và hầu như khó
nhận thấy, điều đó cho thấy bà rất khéo léo. Và dưới bộ đồ thùng
thình, không điểm nhấn đó, là một cơ thể thon gọn. Liệu bà có cơ bắp
luôn không? Thể trạng khỏe mạnh tuyệt vời? Có thể. Bà không cử
động giống kiểu bà có vấn đề gì như viêm khớp hay thoái hoá khớp.
Tay Maggie đều bị giấu cả dưới lớp lông dài và rậm của con ăng
ẳng. Lizette nghiên cứu những gì cô thấy được, bởi tay cũng có thể
cho biết khá nhiều về tuổi của một người. Phần nhỏ mà cô nhìn thấy
dường như là láng mịn không tì vết.
Và con chó nữa. Cái dây đeo cổ diêm dúa đó có thể che giấu bất cứ
thứ gì – một cái camera, một cái máy ghi âm…
Lizette nắm chặt ly cà phê và lùi lại. Lần này cô không hát hay
ngâm nga thành tiếng, nhưng cô để bài hát vang lên trong đầu, tập
trung vào ca từ cho tới khi chúng nhấn chìm mọi thứ khác. Bình
thường, tâm trí cô la lên phía sau lời bài hát, tỏ ra bình thường.
“Cháu xin lỗi,” cô nói nhanh. “Cháu nãy giờ tiếp đãi tệ quá. Cháu sẽ
đổ lỗi cho mấy con vi khuẩn; cháu đã không bệnh lâu lắm rồi từ hồi
nào cháu không còn nhớ nỗi nữa. Cám ơn trời là mấy cái này không
