bị ốm - chúng có thể khiến cô ấy thấy dễ chịu… Cô nói là đứa chạy việc đã
ra ngoài rồi sao? Vậy thì, cô gái thân mến của tôi, hãy tự đi đi. Đây, mặc áo
choàng của tôi vào và đi nhanh đi. Tôi muốn thứ này ra khỏi nhà tôi ngay
lập tức! Và, muốn sống thì đừng nói với họ là tôi gửi chúng đến!
Cô khoác cái áo choàng xem hát bằng nhung lên vai người hầu gái và
quay trở lại phòng khách, đóng mạnh cửa. Ngực cô phập phồng dưới lớp
đăng-ten, và lúc đó, Archer nghĩ rằng cô sắp khóc; nhưng thay vào đó cô lại
bật cười, và nhìn từ nữ Hầu tước đến Archer, đột nhiên hỏi:
- Và hai người… đã làm quen với nhau!
- Đến lượt cậu Archer nói, cháu yêu. Cậu ấy đã kiên nhẫn chờ cháu khi
cháu thay đồ.
- Vâng, tôi đã để anh chờ đủ rồi, tóc tôi không được thích hợp cho lắm -
Madame Olenska nói, đưa tay lên những lọn quăn dày dặn trong búi tóc của
cô. - Cháu chợt nhớ ra. Cháu thấy Tiến sĩ Carver đã đi rồi, và cô sẽ đến nhà
bà Blenker muộn mất. Anh Archer, anh có thể cho cô tôi đi nhờ xe ngựa
không?
Cô theo nữ Hầu tước ra phòng đợi, thấy bà xỏ một đống linh tinh những
giày bao, khăn san và khăn quàng vai, và gọi với từ bậc cửa:
- Cô hãy nhớ là xe ngựa phải quay về cho cháu vào lúc mười giờ nhé!
Rồi, cô trở vào phòng khách, khi Archer quay lại, thấy cô đang đứng bên
bệ lò sưởi, kiểm tra lại mình trong gương. Ở xã hội New York, thật kỳ lạ
khi một quý cô gọi hầu gái của mình là “cô gái thân mến”, và sai cô ta ra
ngoài chạy việc vặt trong chính chiếc áo choàng đi xem hát của mình. Và
Archer, qua những cảm giác sâu sắc hơn này, thưởng thức niềm thích thú
dễ chịu của việc ở trong một thế giới mà hành động theo sau cảm xúc với
tốc độ mau lẹ như các vị thần Olympia.
Madame Olenska không di chuyển khi anh đến gần đằng sau cô, trong
một giây mắt họ gặp nhau trong gương. Rồi cô quay lại, thả mình vào một
góc ghế sofa, và thở dài:
