tính toán kế hoạch đi vào gian giữa giáo đường trên chiếc ghế lăn khổng lồ
của mình và ngự trên nó ở chân thánh đường.
Ý tưởng về sự xuất hiện kỳ quái này đã gây phiền lòng những người thân
của bà, đến nỗi họ có thể dát vàng lên bất kỳ con người khôn khéo nào đột
nhiên tiết lộ rằng cái ghế quá rộng để đi qua giữa hai trụ sắt của mái hiên
kéo dài từ cửa nhà thờ đến đá lát lề đường. Việc bỏ đi mái hiên, phơi bày cô
dâu trước đám đông thợ may và phóng viên báo chí đang tranh nhau phía
ngoài để lại gần mối nối của vải bạt, vượt quá ngay cả lòng can đảm của cụ
Catherine, dù có lúc bà đã cân nhắc khả năng này. “Sao, họ có thể chụp một
tấm ảnh của con bé và đăng nó lên báo!”. Bà Welland thốt lên khi kế hoạch
cuối cùng của mẹ bà được gợi ra với bà; và từ sự khiếm nhã không thể
tưởng tượng này toàn gia tộc đều rùng mình rút lui. Bà cụ đã phải nhượng
bộ. Nhưng sự nhượng bộ ấy chỉ được đánh đổi bởi lời hứa rằng tiệc cưới sẽ
được diễn ra dưới mái nhà của bà, dù (như họ hàng của bà ở Quảng trường
Washington đã nói) vì ngôi nhà của gia đình Welland ở gần họ hơn nên thật
khó chịu khi phải trả một giá đặc biệt cho Brown để đưa người ta đến một
nơi xa xôi hẻo lánh.
Dù tất cả những việc này đã được nhà Jackson thông báo rộng rãi, một số
ít người ngoan cố vẫn bám vào niềm tin rằng cụ bà Catherine sẽ xuất hiện ở
nhà thờ, và nhiệt độ giảm xuống rõ rệt khi người ta nhận thấy bà đã được
thay thế bởi cô con dâu của bà. Phu nhân Lovell Mingott có vẻ mặt cao
ngạo và cái nhìn lạnh lùng như những người phụ nữ có độ tuổi và vóc
người giống bà khi mặc một bộ đồ mới. Nhưng ngay khi sự thất vọng về
việc mẹ chồng bà không xuất hiện lắng xuống, người ta đồng ý rằng tấm
mạng che Chantilly đen trên bộ sa-tanh màu tía nhạt của bà, với chiếc mũ
nồi đính những bông violet Parma, đã tạo nên sự đối lập khéo léo nhất với
màu mận chín và xanh da trời của phu nhân Welland. Thật khác xa với họ
là ấn tượng được tạo ra từ người phụ nữ gầy gò và yểu điệu đang khoác tay
ông Mingott theo sau đó, với vẻ lôi thôi rối bời bởi những sọc vằn, tua đai
và khăn quàng bồng bềnh. Khi sự xuất hiện cuối cùng này đi vào tầm mắt
Archer, trái tim anh đau nhói và ngừng đập.
