với sự đồng ý hoàn toàn và rõ ràng của em - và có cơ hội để cho chị ấy biết
anh đã khuyến khích chị ấy đi theo một cách cư xử đạo đức đến mức nào.”
Tay cô vẫn trên chốt đèn khi lời cuối cùng của thông điệp câm lặng này
đến được với anh. Cô vặn bấc xuống, nhấc chao đèn hình cầu lên, và thổi
ngọn lửa leo lét.
- Chúng bốc mùi ít hơn nếu có người thổi chúng - cô giải thích, với dáng
vẻ của người dọn phòng nhanh nhẹn. Trên ngưỡng cửa, cô quay lại và
ngừng lại để đón nụ hôn của anh.
CHƯƠNG 27
Ngày hôm sau, phố Wall có những tin đồn làm yên lòng về tình hình của
Beaufort. Chúng không rõ ràng, nhưng đầy hy vọng. Người ta hiểu rằng
ông đã có thể kêu gọi những thế lực mạnh mẽ trong trường hợp khẩn cấp,
và ông đã làm thành công. Đến tối hôm đó, khi bà Beaufort xuất hiện ở rạp
Opera với nụ cười quen thuộc và chiếc vòng cổ ngọc lục bảo mới, giới
thượng lưu thở phào nhẹ nhõm.
New York không mủi lòng trong việc lên án những sai phạm trong kinh
doanh. Cho đến nay, không có ngoại lệ nào trong cái quy tắc ngầm của nó
dành cho những người phá vỡ phép tắc trung thực; và mọi người đều biết
rằng ngay cả Beaufort và vợ cũng sẽ phải tự nhiên tuân theo nguyên tắc
này. Nhưng để bắt buộc họ tuân theo thì không chỉ đau lòng mà còn bất
tiện. Sự biến mất của nhà Beaufort sẽ để lại một khoảng trống đáng kể
trong cái xã hội nhỏ bé chật chội này; và những người quá dốt nát hay quá
thờ ơ để rùng mình trước cái thảm họa tinh thần này thì tiếc thương cho sự
biến mất của căn phòng khiêu vũ tốt nhất ở New York.
Archer đã quyết định đến Washington. Anh chỉ đang chờ ngày bắt đầu vụ
kiện mà anh đã nói với May, để nó có thể trùng khớp với chuyến đi của
anh. Nhưng vào thứ Ba tiếp theo, anh nghe ông Letterblair nói rằng vụ kiện
có thể bị hoãn trong vài tuần. Tuy nhiên, chiều hôm đó anh về nhà quyết
tâm rằng dù thế nào cũng sẽ rời đi vào tối hôm sau. Thật may mắn là May,
