cũng cưới bà ta. - Từ “cuối cùng thì” được kéo dài một cách ẩn ý, và mỗi
âm tiết đều được nhấn mạnh.
- Ôi… từ những việc mà chúng ta đã trải qua đến hôm nay, chuyện đó
cũng chẳng đáng để tâm - bà Archer thờ ơ nói.
Những người phụ nữ trong nhà không thực sự hứng thú với bà Struthers,
vì chủ đề Ellen Olenska quá mới mẻ và cuốn hút đối với họ. Thực sự thì,
cái tên của bà Struthers được bà Archer nhắc đến chỉ vì ngay sau đó bà có
thể hỏi là: “Thế người chị họ mới của Newland, nữ Bá tước Olenska, cô ta
cũng có mặt ở buổi khiêu vũ chứ?”
Có điều gì đó hơi châm biếm khi nhắc tới con trai bà, Archer biết và đã
chờ đợi điều này. Thậm chí bà Archer, người hiếm khi quá khích với những
sự kiện của mọi người, đã hoàn toàn vui mừng về cuộc đính hôn của con
trai. (“Đặc biệt là sau chuyện ngốc nghếch với phu nhân Ruthsworth”, như
bà từng nhận xét với Janey, ám chỉ đến điều có vẻ từng là một bi kịch với
Newland mà vì nó tâm hồn anh sẽ luôn phải chịu đựng những vết sẹo). Dù
từ khía cạnh nào, bất cứ ai nhìn vào vấn đề cũng thấy rằng không có đám
nào ở New York xứng đáng hơn là May Welland. Tất nhiên, cuộc hôn nhân
như thế chỉ là điều mà Newland có quyền được hưởng, nhưng các chàng
thanh niên quá ngốc nghếch và hay thay đổi - trong khi vài phụ nữ lại hay
gài bẫy và quá vô lương tâm - cho nên thật là một điều kỳ diệu khi thấy đứa
con trai độc nhất của mình an toàn băng qua đảo Siren
và tới được bến
đỗ bình yên của cuộc sống gia đình.
Đó là tất cả những gì bà Archer cảm thấy, và con trai bà biết điều đó;
nhưng anh cũng biết rằng bà đã bị xáo trộn bởi anh công bố chuyện đính
hôn quá vội vã, hay đúng hơn là vì nguyên nhân của sự công bố vội vàng
đó. Vì thế mà - bởi anh là một vị chủ nhà dịu dàng và khoan dung - anh đã
ở nhà tối hôm đó.
- Không phải là mẹ không tán thành tinh thần đoàn kết nhà Mingott;
nhưng mẹ không rõ tại sao việc đính hôn của Newland lại bị dính vào việc
