- Miss Sophy Jackson vừa ở đây. Bà ấy nói anh trai bà sẽ đến sau bữa tối.
Bà ấy không thể nói nhiều, vì ông ấy không cho phép. Ông ấy muốn tự
mình nói chi tiết. Hiện ông đang ở chỗ bác Louisa der van Luyden.
- Vì Chúa, em gái, nói lại rõ ràng hơn đi. Chỉ có Chúa trời thông thái mới
biết em đang nói gì.
- Không phải lúc để báng bổ, anh Newland… Mẹ đã thấy đủ tệ hại khi
anh không đến nhà thờ rồi…
Sau một tiếng rên rỉ, anh lại chúi đầu vào sách.
- Newland! Anh hãy nghe này. Madame Olenska bạn anh đã đến dự tiệc
nhà Lemuel Struther tối qua, cô ta đi tới đó cùng Công tước và ông
Beaufort.
Lời nói cuối cùng này khiến lồng ngực anh căng tràn một sự giận dữ vô
thức. Để che giấu nó, anh cười:
- Ồ, thế thì sao? Anh đã biết cô ta sẽ làm thế. Janey tái mặt và đôi mắt cô
bắt đầu trợn tròn lên.
- Anh đã biết cô ta sẽ làm thế và anh không cố ngăn cô ta lại? Không cố
nhắc nhở cô ta?
- Dừng cô ta lại? Nhắc nhở cô ta? - Anh lại cười. - Anh không đính hôn
để cưới nữ Bá tước Olenska - những lời này vang lên kỳ quái bên tai anh.
- Anh sẽ kết thông gia với gia đình họ.
- Ồ, gia đình… gia đình - anh chế nhạo.
- Newland… anh không quan tâm tới Gia đình sao?
- Không nghĩa lý gì hết.
- Cả việc bác Louisa Van der Luyden sẽ nghĩ gì?
- Không một chút nào… nếu bác ấy nghĩ những điều vớ vẩn giống một
bà cô già như vậy!
- Mẹ không phải là một bà cô già. - Cô em gái chưa chồng của anh mím
môi nói.
