Chúng tôi tiến sâu vào một mê cung ngoắt ngoéo và dường như vô tận
những cái hang, ánh sáng ban ngày chỉ còn là kí ức, mặt đất dưới chân cứng
ngày một dốc thoai thoải xuống mãi. Không khí trở nên lạnh hơn. Những
lối đi rẽ nhánh mất hút vào bóng tối như các mạch máu. Caul dường như
định hướng bằng một thứ giác quan thứ sáu nào đó, tự tin vẽ trái hay quặt
phải. Hắn đã mất trí, rõ ràng là mất trí, và tôi chắc chắn đang làm chúng tôi
bị lạc hướng tới mức thậm chí dù chúng tôi có thoát được khỏi hắn, chúng
tôi cũng sẽ bị mắc kẹt trong những cái hang này vĩnh viễn.
Tôi cố mường tượng ra những trận chiến đã diễn ra để tranh giành các
linh hồn này - những người đặc biệt khổng lồ cổ xưa giao chiến giữa các
ngọn núi và thung lũng của Abaton - song ý nghĩ này quá hại não. Điều duy
nhất tôi có thể nghĩ tới là sẽ kinh khủng biết bao nếu bị mắc kẹt dưới này
mà không có ánh sáng.
Chúng tôi càng đi xa, trên các vách tường càng có nhiều bình, như thế
những kẻ cướp đoạt đã cướp phá những căn phòng ở ngoài cùng từ lâu,
song một điều gì đó đã không cho chúng đi quá xa - có thể là một ý thức tự
bảo toàn lành mạnh. Caul cáu bẳn bắt tôi cập nhật tình hình, nhưng hắn đã
đòi hỏi bằng chứng về chuyện hốc nào có bình, hốc nào trống không, và chỉ
thỉnh thoảng bắt tôi đọc to nhãn của một cái bình lên. Hắn đang săn lùng
một con mồi to hơn và có vẻ quyết định rằng không đáng bận tâm nhiều cái
phần này của thư viện.
Chúng tôi im lặng đi tiếp. Những căn phòng trở nên rộng và lớn hơn,
theo cách thô kệch của chúng, trần vươn lên cao, tường dãn rộng ra. Những
chiếc bình ở đây hiện diện khắp nơi: xếp đầy trong tất cả các hốc, chất
thành đống cao trong các góc, được nhét vào các khe nứt và kẽ hở, hơi lạnh
phả ra từ chúng làm không khí chẳng khác gì bên trong tủ lạnh. Rùng mình
ớn lạnh, tôi đưa hai cánh tay ôm chặt lấy người, hơi thở phả ra trước mặt
tôi, cảm giác bị theo dõi ám ảnh tôi rất trước lại quay trở lại. Nơi được gọi
là thư viện này nằm ở thế giới ngầm dưới lòng đất rộng mênh mông, một
